Quattro anni dopo l'invasione su larga scala della Russia, l'Ucraina continua a combattere in una guerra che plasmerà la sicurezza europea, e a Stoccolma (capitale svedese) l'ambasciatrice ucraina Svitlana Zalishchuk lavora per rafforzare il sostegno al suo paese. In un'intervista, discute del ruolo della Svezia nel conflitto, del perché la difesa europea debba evolversi e di come le esperienze ucraine dalla linea del fronte possano accelerare l'innovazione nell'industria della difesa europea.

La primavera ha preso saldamente possesso di Stoccolma. La neve che poche settimane fa dominava il paesaggio è quasi completamente scomparsa, e sul terreno la vegetazione verde si è rivelata in un benvenuto e si spera duraturo ritorno. Siamo diretti verso Lidingö, dove l'ambasciata ucraina è situata poco dopo il ponte di Lidingöbron, con vista su Lilla Värtan e la capitale alle spalle.

Lì ci accoglie l'ambasciatrice ucraina Svitlana Zalishchuk. All'ingresso dell'ambasciata si trova un grande gruppo di cittadini ucraini in attesa di consulenza, e all'interno i lavori procedono a pieno ritmo.

– Normale, riassume Svitlana Zalishchuk la situazione. Ci sono molti civili che hanno bisogno dell'assistenza dell'ambasciata.

È stata certamente una mattinata intensa finora, ma fa parte del lavoro e del dovere.

– Lavoriamo praticamente senza interruzioni. Non mi lamento. So che questo è il mio ruolo e dove posso essere più utile. Allo stesso tempo ci sono persone che si trovano in situazioni molto più difficili, come i soldati nelle trincee.

– Io sono qui nella bellissima Stoccolma, in una Svezia molto accogliente. Lavorare qui per il mio paese è il minimo che posso fare in questo momento, racconta Svitlana Zalishchuk.

È marzo e poco meno di una settimana fa è stato commemorato il quarto anniversario dell'invasione su larga scala della Russia in Ucraina. A Kiev era presente il Primo Ministro svedese Ulf Kristersson insieme ai leader dei paesi nordici e baltici. In occasione della visita, i paesi hanno anche confermato il loro continuo sostegno all'Ucraina, con pacchetti di aiuti e altre iniziative.

– Il dialogo è straordinario. La Svezia è uno dei paesi al mondo che aiuta maggiormente l'Ucraina in questo momento. Siete riusciti a trasformare la solidarietà in un vero partenariato. Non si tratta solo di pacchetti di aiuto d'emergenza. La Svezia vede il quadro complessivo e comprende che l'aggressione russa non è solo una guerra tra Russia e Ucraina, afferma.

Mentre il Primo Ministro Kristersson si trovava a Kiev, il sostegno era visibile anche a Stoccolma. La bandiera ucraina sventolava sul parlamento svedese (Riksdag) e la sera migliaia di persone si sono riunite in Piazza Sergels torg. Nella Cappella del Palazzo Reale si è tenuta anche una preghiera per l'Ucraina insieme alla coppia reale.

– Tutti questi eventi mostrano non solo simbolicamente quanto la Svezia tenga all'Ucraina, ma anche quanto l'Ucraina sia importante per la visione svedese della sicurezza in Europa, afferma.

Con il proseguire della guerra in Ucraina, le organizzazioni nazionali del settore della difesa hanno avuto l'opportunità di visitare l'Europa. Nordic Defence Sector (NDS) ha incontrato tra gli altri Repower, che lavora a supporto dei paramedici da campo, e Defence Robotics UA, che sviluppa droni e veicoli terrestri senza equipaggio (UGV). Esperienze importanti per tutte le parti, sostiene Zalishchuk.

– È molto importante che tali organizzazioni possano venire qui e presentare il loro lavoro. Non è importante solo per l'Ucraina, ma per l'intero settore della difesa europeo. Per avere successo dobbiamo costruire collaborazioni e sistemi in cui possiamo lavorare insieme, scambiare conoscenze e sviluppare soluzioni congiuntamente, afferma.

Svitlana Zalishchuk ritiene che ci sia ancora molto da fare in questo ambito. Vorrebbe vedere, tra le altre cose, collaborazioni più strategiche. Sottolinea l'importanza di ecosistemi sviluppati e vorrebbe vedere più forum sulla difesa in cui governi e aziende si incontrino regolarmente.

– Ho visto con i miei occhi quanto possa essere prezioso. Quando le aziende si incontrano nascono idee e progetti che nessuno di noi avrebbe potuto prevedere. Loro possiedono l'expertise e sanno dove si trovano le opportunità.

In autunno si è tenuto un forum sulla difesa tra Svezia, Ucraina e Lituania a cui ha partecipato Svitlana Zalishchuk. Racconta che durante il forum sono entrati in contatto con un'azienda lituana che cercava un partner in Ucraina. Grazie ai contatti è stato possibile mediare una collaborazione tra l'azienda e le forze armate ucraine.

– È esattamente questo che vogliamo ottenere. Può sembrare semplice in pratica organizzare semplicemente degli incontri, ma sono proprio questi incontri a creare nuove collaborazioni, afferma.

L'innovazione è un tema ricorrente durante la conversazione. Durante le visite alla linea del fronte ha potuto vedere con i propri occhi quanto rapidamente funzioni il ciclo dell'innovazione.

– Un drone prodotto oggi può essere obsoleto già tra trenta giorni. Non perché sia difettoso, ma perché il nemico sviluppa continuamente nuove contromisure. Ciò significa che l'industria non può più lavorare con lunghi cicli di sviluppo, ma deve essere parte del processo di innovazione in modo continuo.

Proprio lo scambio di conoscenze ed esperienze tra l'Ucraina e i paesi europei è stato un tema comune sia per Repower che per Defence Robotics UA. I paramedici da campo ucraini hanno un'esperienza unica dalla linea del fronte che possono condividere con i colleghi svedesi. Allo stesso modo, lo sviluppo dei droni viene accelerato rapidamente al fronte, una prospettiva che Svitlana Zalishchuk condivide pienamente.

– È anche questo ciò che l'Ucraina offre ai suoi partner. Non siamo un caso di beneficenza. Non dovete semplicemente donarci sistemi. Dovremmo svilupparli insieme, acquistarli insieme e produrli insieme.

Si ferma un momento e dice:

– È così che l'Europa può rafforzare la propria difesa contro la Russia.

C'è chi sostiene che la Svezia e l'Europa abbiano molto da imparare dall'Ucraina riguardo a processi burocratici più snelli nel settore della difesa. "Dovete essere più ucraini", è stato detto durante la sessione di domande al Museo dell'Esercito (Armémuseum) di Stoccolma.

Condivide questa prospettiva?

– Sì. Al fronte non abbiamo tempo per lunghe procedure burocratiche. La guerra va avanti ventiquattr'ore su ventiquattro. Il ritmo dell'innovazione è, come detto, determinante, e non ci si può adagiare solo perché si è sviluppata una nuova tecnologia. Domani potrebbe già essere obsoleta.