Liettuan valtiollinen puolustusneuvosto on hyväksynyt Patria 6x6 -ajoneuvojen hankinnan osana maan työtä kansallisen divisioonan rakentamiseksi vuoteen 2030 mennessä. Suomen presidentin Alexander Stubbin mukaan päätös kattaa 936 panssaroitua ajoneuvoa.

Liettuan puolustusministeriön mukaan ajoneuvot korvaavat vanhat telaketjulliset M113-panssariajoneuvot ja niitä käytetään muun muassa manööveriyhtymissä, johtamisessa, lääkinnässä, tulenjohdussa, pioneerijoukkoissa, viestinnässä, tiedustelussa sekä CBRN-tehtävissä.

– Tämä on monitehtäväalusta, johon voidaan integroida ilmatorjuntajärjestelmiä ja muita suorituskykyjä. Sitä käytetään myös sotilaslääkinnässä ja logistiikassa. Hankinta on välttämätön divisioonan toimintakyvyn varmistamiseksi, sanoo puolustusministeri Robertas Kaunas ministeriön tiedotteessa.

Liettuan mukaan NATO-yhteensopivuus, toimitusaika, kustannukset ja teollisen yhteistyön mahdollisuudet painoivat merkittävästi alustan valinnassa. Valitun toimittajan kanssa tehtävän sopimuksen odotetaan allekirjoitettavan vuonna 2027, ja ajoneuvojen rahoitus on suunniteltu vuoteen 2036 asti.

Patrian lehdistötiedotteessa yhtiö ilmoittaa olevansa valmis toteuttamaan teknologiansiirron liettualaiselle teollisuudelle monikansallisen CAVS-ohjelman (Common Armoured Vehicle System, yhteinen panssaroitu ajoneuvojärjestelmä) puitteissa.

– Tavoitteenamme on rakentaa pitkäaikainen kumppanuus Liettuan kanssa, sanoo Jussi Järvinen, Patrian Protected Mobility -liiketoiminta-alueen johtaja.

Hän kertoo, että Patria on jo yli vuoden ajan tehnyt yhteistyötä liettualaisten teollisuusyritysten kanssa kehityksen, tuotannon ja huoltokapasiteetin osalta.

CAVS-ohjelma käynnistettiin vuonna 2020 Suomen ja Latvian toimesta, ja siihen kuuluvat nykyään myös Ruotsi, Tanska, Norja, Saksa ja Iso-Britannia. Patria 6x6 on jo käytössä useissa jäsenmaissa, ja se on otettu operatiiviseen käyttöön myös Ukrainassa.

Suomen presidentti Alexander Stubb toivotti Liettuan päätöksen tervetulleeksi X-palvelussa julkaisemassaan viestissä.

– Presidentti Gitanas Nausėda on tänään vahvistanut Liettuan aikomuksen ostaa 936 pyöräpanssariajoneuvoa Patrialta. Erinomainen valinta ja hyvä esimerkki molempia osapuolia hyödyttävästä puolustusalan teollisuusyhteistyöstä, Stubb kirjoittaa.