Litauens statliga försvarsråd har godkänt anskaffningen av Patria 6x6 som en del av landets arbete med att bygga upp en nationell division till år 2030. Beslutet omfattar enligt Finlands president Alexander Stubb 936 stycken pansarfordon.

Enligt Litauens försvarsministerium ska fordonen ersätta de äldre bandgående pansarskyttefordonen M113 och användas för bland annat manöverförband, ledning, sjukvård, eldledning, ingenjörsförband, samband, underrättelseverksamhet samt CBRN-uppgifter.

– Det här är en multifunktionell plattform där man kan integrera luftvärnssystem och andra förmågor. Den kommer också att användas för militär sjukvård och logistik. Anskaffningen är nödvändig för att säkerställa divisionens funktionalitet, säger försvarsminister Robertas Kaunas i ett uttalande från ministeriet.

Enligt Litauen vägde Nato-interoperabilitet, leveranstid, kostnad och möjligheter till industriellt samarbete tungt i valet av plattform. Ett kontrakt med den utvalda leverantören väntas undertecknas 2027, medan finansieringen av fordonen är planerad fram till 2036.

I ett pressmeddelande från Patria uppger bolaget att man är redo att genomföra tekniköverföring till litauisk industri inom ramen för det multinationella CAVS-programmet (Common Armoured Vehicle System).

– Vårt mål är att bygga ett långsiktigt partnerskap med Litauen, säger Jussi Järvinen, affärsområdeschef för Protected Mobility på Patria.

Han uppger att Patria redan under mer än ett års tid har samarbetat med litauiska industriföretag kring utveckling, produktion och underhållskapacitet.

CAVS-programmet startades 2020 av Finland och Lettland och omfattar idag även Sverige, Danmark, Norge, Tyskland och Storbritannien. Patria 6x6 används redan av flera av medlemsländerna och har även tagits i operativ tjänst i Ukraina.

Finlands president Alexander Stubb välkomnade Litauens beslut i ett inlägg på X.

– President Gitanas Nausėda har i dag bekräftat Litauens avsikt att köpa 936 hjulgående pansarfordon från Patria. Ett utmärkt val och ett bra exempel på ömsesidigt gynnsamt försvarsindustriellt samarbete, skriver Stubb.