„Man muss vor Ort sein“: Verteidigungsattaché Fredrik Palmquist über den Weg nach Polen

Fredrik Palmquist kam direkt aus seiner Rolle als Leiter der schwedischen militärischen Unterstützung für die Ukraine nach Warschau. Als Verteidigungsattaché begegnet er nun Europas schnellster Aufrüstung, und schwedischen Unternehmen, die auf den polnischen Markt wollen, gibt er eine klare Botschaft mit: einen Namen haben, vor Ort sein, und beantworten können, wer das System in zwei Jahren wartet.

Fredrik Palmquist blickt auf eine lange Laufbahn in der Marine zurück, vom Kommandanten eines Patrouillenbootes der Kaparen-Klasse über den Posten als Chef der vierten Seestreitkräfteflottille bis zum Aufbau des Marinestabs auf Muskö. Danach wurde er militärischer Berater im Verteidigungsministerium und ab November 2022 derjenige, der die gesamte schwedische militärische Unterstützung für die Ukraine leitete, eine Tätigkeit, die rasch auf rund 40 Milliarden schwedische Kronen pro Jahr anwuchs. Seit dem 1. August ist er Verteidigungsattaché an der schwedischen Botschaft in Warschau (Polen).

Es ist ein Posten mitten im Zentrum des Geschehens. Polen rüstet schneller auf als jedes andere Land Europas. Der Verteidigungshaushalt für 2026 ist mit rund 4,8 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) rekordverdächtig hoch, und Palmquist rechnet damit, dass das Niveau bis 2027 und darüber hinaus bei etwa 4,5 Prozent bleibt. Das Ziel, so sagt er, sei es, die Streitkräfte nahezu zu verdoppeln auf eine halbe Million Mann, ein Niveau, das Polen langfristig anstrebt, während das Land bereits 2030 über Europas stärkste Verteidigung verfügen will.

„Polen ist bei der Aufrüstung sehr ambitioniert. Das sorgt dafür, dass das Geld hier ist, was wiederum dafür sorgt, dass die Industrie hier ist, und auch die internationale Industrie ist hier. Das ist die Kausalkette", stellt er fest.

Ein Verteidigungsattaché stützt sich im Grunde auf vier Säulen: Nachrichtengewinnung, Unterstützung des Botschafters in sicherheitspolitischen Fragen, Unterstützung der bilateralen Verteidigungskontakte und Unterstützung der schwedischen Verteidigungsindustrie. Der Schwerpunkt variiert je nach Posten. In Moskau läge er auf Nachrichtengewinnung und Berichterstattung. In Warschau liegt er auf der Industrie und den bilateralen Kontakten, erklärt Palmquist.

„Ich betreibe hier keine Nachrichtengewinnung, wir sind schließlich Verbündete, und Verbündete spionieren einander nicht aus", sagt er.

Stattdessen verwendet er etwa vierzig Prozent seiner Zeit auf die Verteidigungsindustrie, ebenso viel auf die bilateralen Behördenkontakte und den Rest auf die Unterstützung des Botschafters. Der Industrieanteil dreht sich um zwei Dinge: zu verstehen, wie Polen Entscheidungen trifft, und die richtigen Akteure miteinander zu verbinden.

„Ich versuche zu lernen, wie Polen funktioniert, ein Kontaktnetz aufzubauen und schwedische Unternehmen mit polnischen Bedürfnissen zu verknüpfen", sagt er.

Die Industrie ist größtenteils im staatlichen Konglomerat PGZ, Polska Grupa Zbrojeniowa, gebündelt, das rund fünfzig Unternehmen umfasst. Doch das Interessanteste findet Palmquist gerade außerhalb der PGZ.

„Außerhalb der PGZ gibt es eine recht reichhaltige Flora kleiner und mittlerer Unternehmen, die sehr viel, sehr schnell leisten, vor allem im Bereich Waffen- und Sensorsysteme, die in der Ukraine benötigt werden. Sie sind sehr agil", sagt er.

Was sollte also ein schwedisches oder nordisches Unternehmen tun, wenn es vor einer Weggabelung in Richtung Polen steht? Hier wird Palmquist deutlich. Es gibt keine Abkürzung, und es reicht nicht, auf dem Papier der Beste zu sein.

„Wenn man in Polen Geschäfte machen will, muss man hier einen Namen haben. Und man muss vor Ort sein, auf die eine oder andere Weise, entweder selbst oder über einen Vertreter", sagt er. Allein den richtigen Vertreter zu finden, sei eine Wissenschaft für sich.

Was sich seiner Erfahrung nach bewährt hat, ist klein anzufangen und sich schrittweise vorzutasten, statt von Anfang an alles auf eine Karte zu setzen: ein Produkt, eine Kampagne, ein Vertreter, und dann Schritt für Schritt auswerten. Und allein steht niemand da. An der Botschaft arbeiten drei Parteien eng zusammen: er selbst auf der Verteidigungsseite, die beiden Förderer des Außenministeriums auf der zivilen Seite, sowie Business Sweden, das Marktanalysen und Akteursbewertungen durchführt.

Eine wiederkehrende Aufgabe besteht darin, den Polen Schweden zu erklären, nicht zuletzt den Unterschied darin, wie die beiden Länder regiert werden.

„Ein verbreitetes Missverständnis ist, dass Saab in Schweden die gleiche Rolle spielt wie die PGZ in Polen, und dass alle Verteidigungsgeschäfte politisch gesteuert sind", sagt er.

So funktioniert es in Schweden nicht, und das muss er oft erklären. In Polen ist die Ministersteuerung üblich. Ein Minister kann bestimmen, von welchem Unternehmen der Staat kauft. In Schweden, mit seinen unabhängigen Behörden, ist dasselbe formell verboten.

Die vielleicht wichtigste Erkenntnis betrifft nicht das Produkt selbst, sondern das, was nach dem Kauf passiert. Polen ist, betont Palmquist, sehr darauf bedacht, sich nicht von langen Lieferketten abhängig zu machen, eine Lehre, die das Land unter anderem aus seinen großen Beschaffungen aus Südkorea gezogen hat.

„Sie wollen sich selbst versorgen können. Wenn man also hierher kommen und verkaufen will, muss man beantworten können, wie die Lage in zwei Jahren aussieht, wenn das System überholt werden muss", sagt er.

In der Praxis bedeutet das, im Land ein lokales Logistikzentrum, Service, Ersatzteile und technischen Support aufzubauen. Das, so meint er, sei zu einem eigenen Wettbewerbsvorteil geworden.

„Es ist zu einem echten Alleinstellungsmerkmal geworden, sagen zu können: Wir bauen hier ein Logistikzentrum auf, das sich um eure Bedürfnisse kümmert", sagt er.

Gleichzeitig verflechten sich die beiden Länder im Rüstungsbereich immer enger, was wiederum mehr natürliche Zugangspunkte schafft. Schweden beschafft das polnische schultergestützte Kurzstrecken-Luftabwehrsystem Piorun, das im schwedischen Dienst als RBS 102 bezeichnet wird. Im vergangenen Sommer schlossen die Länder ein Abkommen, wonach Polen drei schwedische U-Boote der A26-Klasse kauft, und in der Zwischenzeit least Polen die HMS Södermanland als Übergangslösung, wobei die polnische Besatzung derzeit in Karlskrona (Südschweden) ausgebildet wird. Saab baut zwei Fernmeldeaufklärungsschiffe für die polnische Marine, und Palmquist verweist auf ein deutliches polnisches Interesse an luftgestützter Radaraufklärungsfähigkeit, wofür Saabs GlobalEye eine der Optionen ist. Fregattenprojekte laufen parallel in beiden Ländern, wenn auch mit unterschiedlichen Schiffstypen.

Die Grundlage der Arbeit, sagt er, bilde die vertiefte Partnerschaft, die die Ministerpräsidenten 2024 geschlossen haben, sowie der Baltic Sea Pact, auf den sich die Länder 2026 geeinigt haben. Und die geografische Nähe selbst spricht für mehr Zusammenarbeit, nicht zuletzt zur See.

„Angesichts dessen, wie nahe Karlskrona an der polnischen Küste liegt, werden wir voneinander lernen, und die operative Zusammenarbeit wird zunehmen. Davon bin ich ziemlich überzeugt", sagt er.

Wie sich seine eigene Rolle weiterentwickelt, hängt von zwei Dingen ab. Zum einen vom Kontaktnetz: Ist es erst einmal aufgebaut, kann er direkter zur Sache kommen, statt sich vorzutasten. Zum anderen von der weltpolitischen Lage.

„Die Sicherheitslage bestimmt meine Zukunft", sagt er. Verschlechtere sie sich stark, könne sich der Schwerpunkt schnell verlagern, weg davon, Unternehmen beim Markteintritt in Polen zu unterstützen, hin zur operativen Seite, mit schwedischen Verbänden und politischen Kontakten.

Bis auf Weiteres ist der Auftrag klar, und die Nachfrage nach seiner Zeit dürfte kaum nachlassen.

„Meine Aufgabe ist es, der schwedischen Industrie zu helfen. Taucht etwas auf, das den nordischen Raum betrifft, kann man sich gerne melden", sagt er und fügt mit einem Lachen hinzu, dass er wohl Gefahr laufe, mit Anrufen überhäuft zu werden.