Die Schwedische Behörde für Verteidigungsmaterial (FMV) hat neue Vereinbarungen mit Saab und GKN Aerospace im Gesamtwert von umgerechnet rund 3,3 Milliarden SEK für die Weiterentwicklung der zukünftigen schwedischen Luftkampffähigkeit unterzeichnet. Die Arbeiten umfassen bodengestützte Demonstratoren sowie zwei Versionen eines fliegenden Demonstrators, die fertiggestellt und autonom geflogen werden.

Die neuen Vereinbarungen laufen bis 2028, wie die FMV mitteilte. Der Vertrag mit Saab hat einen Wert von rund 2,9 Milliarden SEK, während der Vertrag mit GKN Aerospace auf rund 390 Millionen SEK geschätzt wird. Die Arbeiten sind Teil des Programms Future Fighter System Concept (KFS), das von der FMV, den schwedischen Streitkräften und der Schwedischen Verteidigungsforschungsagentur (FOI) gemeinsam mit Saab und GKN durchgeführt wird.

Die beiden fliegenden Demonstratoren sollen genutzt werden, um beabsichtigte Eigenschaften sowohl im Unterschall- als auch im Überschallbereich zu testen, wobei die Möglichkeit besteht, im Rahmen des Programms entwickelte Technologien zu Test- und Validierungszwecken zu integrieren. Die Vereinbarungen umfassen zudem Konzept- und Technologiestudien sowie Technologieentwicklung mittels bodengestützter Demonstratoren.

– Wir gehen nun einen weiteren Schritt von Konzepten und Studien hin zur praktischen Entwicklung, Integration und Demonstration von Technologie. Durch diese Verträge können wir Wissen aufbauen und technische Risiken im Vorfeld künftiger Entscheidungen zur schwedischen Luftkampffähigkeit verringern, sagt Carl-Fredrik Edström, Leiter der Abteilung für Luft- und Raumfahrtausrüstung bei der FMV.

Saab erklärt, dass seine Arbeiten auch die Entwicklung zukünftiger Systemkonzepte für bemannte und unbemannte Systeme umfassen werden. Zu den Technologiebereichen zählen Systemintegration, Autonomie, Signaturmanagement, Antrieb und digitale Entwicklung. Die Vereinbarung mit Saab gilt für den Zeitraum 2026 bis 2028, mit Optionen für 2029 und 2030.

GKN Aerospace wird an fortschrittlichen Kühlsystemen zur Wärmeabführung von Triebwerken und anderer technischer Ausrüstung arbeiten, an Lösungen für eine erhöhte elektrische Energieversorgung an Bord sowie an Technologien, die Flugzeuge schwerer erkennbar machen sollen. Das Unternehmen wird zudem Analysen und Bewertungen militärischer Antriebssysteme beisteuern.

NDS verfolgt die schwedischen Arbeiten an der zukünftigen Luftkampffähigkeit seit die FMV 2024 die ersten Verträge an Saab und GKN Aerospace vergab, die Konzeptstudien, Technologieentwicklung und Vorbereitungen für Demonstratoren umfassten. Das Programm wurde ⁠2025 erweitert, einschließlich weiterer Technologieentwicklung und Arbeiten an einem fliegenden Demonstrator. Im Juni 2026 setzte die schwedische Regierung zudem eine ⁠separate Untersuchung ein, um drei Optionen für das zukünftige schwedische Kampfflugzeug zu prüfen: nationale Entwicklung, internationale Zusammenarbeit oder Beschaffung eines ausländischen Systems.

KFS ist Teil des Programms Vägval stridsflyg (schwedisch für "Weichenstellung Kampfflugzeug"), das eine Entscheidungsgrundlage dafür liefern soll, wie Schweden seine Luftkampffähigkeit über das Jahr 2040 hinaus aufrechterhalten wird. Die neuen Vereinbarungen bauen auf den Entwicklungsarbeiten mit Saab und GKN auf, die 2024 begannen und 2025 fortgesetzt wurden.