Fińskie siły powietrzne zbliżają się do wdrożenia samolotu bojowego F-35, a pierwsze maszyny mają dotrzeć do Finlandii jesienią 2026 roku, informują fińskie siły powietrzne.

– Przygotowania do wprowadzenia tej zdolności operacyjnej postępują zgodnie z planem we wszystkich obszarach, mówi generał dywizji Timo Herranen, dowódca Sił Powietrznych Finlandii.

Pierwsze samoloty zostaną rozmieszczone w Skrzydle Lotniczym Laponii w Rovaniemi (północna Finlandia). Tam rozpocznie się szkolenie i działalność operacyjna, gdy samoloty przejdą niezbędne kontrole odbiorcze.

Wdrażanie systemu F-35 jest już w toku. Pierwszy fiński samolot został przekazany w grudniu 2025 roku i jest obecnie wykorzystywany w Stanach Zjednoczonych do celów szkoleniowych. Wiosną do bazy szkoleniowej w stanie Arkansas zostanie dostarczonych łącznie osiem fińskich maszyn, gdzie fińscy piloci i technicy będą szkolić się na tym systemie. Te osiem samolotów pozostanie na bazie do 2028 roku, wykorzystywane do celów szkoleniowych.

Około 150 fińskich wojskowych przechodzi szkolenie w Stanach Zjednoczonych, w tym około 20 pilotów i 80 techników lotniczych. Szkolenie pilotów ma trwać do 2028 roku.

Równolegle w Finlandii rozbudowywana jest infrastruktura i systemy wsparcia. Baza w Rovaniemi zostanie ukończona w 2026 roku, aby móc przyjąć nowe samoloty, a jednocześnie instalowane są symulatory do szkolenia.

Według fińskich sił powietrznych F-35, oprócz wzmocnienia obrony powietrznej, przyczyni się także do współpracy między wojskami lądowymi, marynarką wojenną i siłami powietrznymi dzięki lepszemu obrazowi sytuacyjnemu i wymianie informacji.

– Wojska lądowe, marynarka wojenna i siły powietrzne walczą razem, a F-35 wnosi w to znaczące zdolności. Przygotowujemy taktykę oraz na przykład przekazywanie informacji i użycie ognia w ścisłej współpracy, między innymi podczas gier wojennych i ćwiczeń, mówi Herranen.

Finlandia planuje osiągnąć wstępną zdolność operacyjną w systemie F-35 na początku 2028 roku. Pełna zdolność operacyjna planowana jest na koniec 2030 roku. W okresie przejściowym nowe samoloty będą używane równolegle z obecnie eksploatowanymi F/A-18 Hornet.

– Naszym celem przez cały czas jest osiągnięcie gotowości operacyjnej, a jednocześnie z wdrażaniem F-35 utrzymanie nieprzerwanej gotowości sprzętu Hornet, podsumowuje generał dywizji Herranen.

17 grudnia 2025 roku serwis NDS poinformował o tym, jak fiński minister obrony Antti Häkkänen wziął udział w ceremonii w zakładzie produkcyjnym Lockheed Martin w Fort Worth, gdzie zaprezentowano pierwszy samolot F-35A przeznaczony dla Finlandii.