Szwedzki Urząd Materiałów Obronnych (FMV) podpisał nowe umowy z Saab i GKN Aerospace o łącznej wartości około 3,3 miliarda koron szwedzkich (SEK) na dalszy rozwój przyszłych zdolności lotnictwa bojowego Szwecji. Prace obejmują demonstratory naziemne oraz dwie wersje demonstratora latającego, które zostaną ukończone i będą latać autonomicznie.
Nowe umowy obowiązują do 2028 roku, jak podał FMV. Umowa z Saab jest warta około 2,9 miliarda SEK, natomiast umowa z GKN Aerospace szacowana jest na około 390 milionów SEK. Prace stanowią część programu koncepcyjnego przyszłego systemu myśliwca (Future Fighter System Concept, KFS), prowadzonego przez FMV, Szwedzkie Siły Zbrojne oraz Szwedzką Agencję Badań Obronnych (FOI) wspólnie z Saab i GKN.
Dwa demonstratory latające zostaną wykorzystane do testowania zamierzonych właściwości zarówno przy prędkościach poddźwiękowych, jak i naddźwiękowych, z możliwością integracji technologii opracowywanych w ramach programu do celów testowania i walidacji. Umowy obejmują również studia koncepcyjne i technologiczne, a także rozwój technologii z wykorzystaniem demonstratorów naziemnych.
"Robimy teraz kolejny krok od koncepcji i studiów w kierunku rozwijania, integrowania i demonstrowania technologii w praktyce. Dzięki tym kontraktom możemy budować wiedzę i zmniejszać ryzyko techniczne przed przyszłymi decyzjami dotyczącymi zdolności lotnictwa bojowego Szwecji" mówi Carl-Fredrik Edström, szef Wydziału Sprzętu Lotniczego i Kosmicznego w FMV.
Saab informuje, że jego prace obejmą również rozwój przyszłych koncepcji systemów zarówno załogowych, jak i bezzałogowych. Obszary technologiczne obejmują integrację systemów, autonomię, zarządzanie sygnaturą, napęd oraz rozwój cyfrowy. Umowa Saab obejmuje lata 2026-2028, z opcjami na lata 2029 i 2030.
GKN Aerospace będzie pracować nad zaawansowanymi systemami chłodzenia do zarządzania ciepłem generowanym przez silniki i inny sprzęt techniczny, rozwiązaniami zwiększającymi moc elektryczną na pokładzie oraz technologiami mającymi utrudnić wykrycie samolotu. Firma dostarczy również analizy i oceny wojskowych układów napędowych.
NDS śledzi prace Szwecji nad przyszłymi zdolnościami lotnictwa bojowego od czasu, gdy FMV przyznało pierwsze kontrakty Saab i GKN Aerospace w 2024 roku, obejmujące studia koncepcyjne, rozwój technologii oraz przygotowania do budowy demonstratorów. Program został rozszerzony w 2025 roku, obejmując dalszy rozwój technologii oraz prace nad demonstratorem latającym. W czerwcu 2026 roku rząd Szwecji powołał również odrębne dochodzenie mające ocenić trzy opcje dla przyszłego samolotu bojowego Szwecji: rozwój krajowy, współpracę międzynarodową lub zakup systemu zagranicznego.
KFS stanowi część programu Vägval stridsflyg (Wybór drogi dla lotnictwa bojowego), który ma dostarczyć podstawy do podjęcia decyzji o sposobie utrzymania przez Szwecję zdolności lotnictwa bojowego po 2040 roku. Nowe umowy bazują na pracach rozwojowych z Saab i GKN, które rozpoczęły się w 2024 roku i były kontynuowane w 2025 roku.