Hallitus on viime vuoden aikana ilmoittanut yli 50 miljardin Ruotsin kruunun investoinneista Ruotsin ilmapuolustuksen vahvistamiseksi ja laajentamiseksi. Ruotsin asevoimien mukaan laajentaminen sisältää uuden alueilmapuolustuksen, joka suojaa yhteiskuntaa ja infrastruktuuria, sekä materiaalihankintoja kymmenillä miljardeilla kruunuilla armeijalle ja merivoimille.
– On äärimmäisen positiivista, että ilmapuolustukseen panostetaan. Ukraina-sota on osoittanut tarpeen puolustautua ilmatulevaisuuksilta, erityisesti kun vihollinen ei noudata sodan lakeja, vaan iskee laajasti siviilikohteisiin, sanoo armeijan päällikkö Jonny Lindfors.
Ruotsin asevoimien mukaan investointi on suurin toisen maailmansodan jälkeen, ja summa vastaa suunnilleen koko Ruotsin puolustusbudjettia vuodelta 2018. Keskeinen osa tehtävää on asteittain perustaa alueilmapuolustus. Tämä koostuu lyhyen kantaman järjestelmistä, jotka on sijoitettu moniin maantieteellisiin paikkoihin ja jotka on tarkoitettu täydentämään muuta ilmapuolustusta.
Samanaikaisesti käynnissä on brigadi-ilmapuolustuksen uudelleenrakentaminen. Vuoteen 2028 mennessä kaksi brigadia on valmistunut, ja vuoteen 2030 mennessä tulee lisää kaksi sekä taisteluryhmä. Materiaalia noin 22 miljardilla kruunulla tilattiin viime vuonna, mikä Ruotsin asevoimien mukaan sisältää järjestelmät IRIS-T SLM, IRIS-T SLS ja Robotsystem 70 NG. Osa näistä sopimuksista on solmittu Euroopan yhteistyön European Sky Shield Initiative (ESSI) kautta.
Vuonna 2025 ilmapuolustusprikaatit Ruotsin Ilmapuolustusprikaatissa (Lv 6) saavuttavat täyden operatiivisen kyvyn Ilmapuolustusjärjestelmällä 103 Patriot, ja resursseja on lisätty lisäammuksia varten. Nyt keväällä aloitetaan myös puolalaisten sotilaskäyttöisten ilmapuolustusjärjestelmien 102 Piorun toimitukset erikoisjoukoille, jotka tilattiin syksyllä 2025.
Laajentaminen kattaa useita puolustushaaroja. Merivoimien Visby-luokan korvetit ja tulevat alukset Luleå-luokassa varustetaan ilmapuolustuksella. Ilmapuolustuksen puitteissa kehitetään myös kykyä torjua droneja, esimerkiksi armeijan Gute-operaation kautta, joka esitteli antidrone-konseptin vuonna 2025, tiedotteessa todetaan.
– Yhteenvetona tämä on erittäin laaja investointi, joka on käynnissä Ruotsin kyvyn vahvistamiseksi suojautua vihollisen ilmahuhuilta, kuten ilmaaseilta, lentokoneilta, helikoptereilta ja droneilta, sanoo ilmavoimien päällikkö Jonas Wikman.
Nopean kasvun vuoksi henkilöstön koulutukselle asetetaan korkeita vaatimuksia. Ruotsin Ilmapuolustusprikaatin päällikön Jan Ohlsonin mukaan asevelvollisuuskoulutusta ilmapuolustuksessa toteutetaan jo nyt I 19:ssä Bodenissa (pohjois-Ruotsissa). Hän ilmoittaa, että tuleva ilmapuolustushenkilöstön koulutus laajenee vielä useammille paikoille kattamaan kasvavan tarpeen.