Tämä on mielipidekirjoitus, ja kirjoittaja vastaa itse tekstissä esitetyistä näkemyksistä.

Yrittäjä Sebastian Merlöv on kirjoittanut virkistävän ja oivaltavan mielipidekirjoituksen Ruotsin puolustusmateriaalihallinnon (FMV, Försvarets materielverk) juuri lanseeraamasta From Innovation to Battlefield Demonstration Week -tapahtumasta (Battle Week).

Aivan kuten Merlöv, myös FMV ja muut puolustusviranomaiset ovat hyvin tietoisia siitä, että materiaalihankintojen tahtia on kiristettävä ja että innovaatiot, jotka ratkaisevat taistelujoukkojen sotilaallisia operatiivisia ja taktisia ongelmia, on saatava joukoille käyttöön hyvin nopeasti. Ruotsin hallituksen Strategisk inriktning för försvarsinnovation -asiakirjassa (Puolustusinnovaation strateginen suuntaus) korostetaan, että useammille siviiliyrityksille, mukaan lukien pienet ja keskisuuret yritykset (pk-yritykset), on annettava pääsy puolustusmarkkinoille. Lisäksi puolustusviranomaisille annetaan tehtäväksi edistää innovaatioita julkisten hankintojen kautta.

Suorana vastauksena tähän FMV on luonut Battle Week -tapahtuman, jonka tarkoituksena on lyhentää merkittävästi läpimenoaikaa tunnistetusta sotilaallisesta ongelmasta siihen, että innovatiivinen ratkaisu on otettu joukkojen käyttöön. Tavoitteena on myös madaltaa pk-yritysten kynnystä päästä käyttämään valtion teknistä infrastruktuuria, kuten FMV:n testi- ja arviointiyksikön (T&E) hallinnoimia kehittyneitä koealueita. Battle Weekin on lisäksi tarkoitus toimia kohtaamispaikkana yrityksille, joilla on vähän tai ei lainkaan kokemusta puolustussektorilta, sekä mahdollistaa verkostoituminen ja Ruotsin asevoimien (Försvarsmakten) tarpeiden ymmärtäminen. Tahdin on tarkoitus olla korkea, ja tavoitteena on järjestää neljä Battle Week -tapahtumaa vuosittain.

Battle Week tarjoaa yrityksille mahdollisuuden testata ja esitellä ratkaisujaan maksua vastaan realistisessa operatiivisessa ympäristössä ja asiaankuuluvissa uhkaskenaarioissa, joissa Ruotsin asevoimien joukot voivat olla osana kokonaisuutta. Demonstraatiotilaisuuteen kutsutaan loppukäyttäjiä ja viranomaisedus­tajia Ruotsista, liittolaismaistamme ja kumppanimaistamme. Battle Weekin jälkeen viranomainen voi päättää itsenäisestä hankinnasta.

Merlöv nostaa esiin maksun esteenä pienten innovatiivisten yritysten osallistumiselle. Olemme tästä hyvin tietoisia, ja siksi olemme huolehtineet siitä, että ruotsalaiset yritykset voivat hakea osarahoitusta maksuun Civil-Militär Innovation -ohjelman (CMIP, siviili-sotilaallinen innovaatio-ohjelma) kautta. Mutta miksi maksun täytyy ylipäätään olla olemassa – eikö valtio voisi antaa pk-yrityksille pääsyn tekniseen infrastruktuuriin ilmaiseksi tai voimakkaasti alennettuun hintaan?

Tähän on ikävä vastaus: nykyinen sääntelykehys ei salli tätä, jos yritykset haluavat myöhemmin osallistua hankintaan, joka on sinänsä itsenäinen mutta seuraa välittömästi Battle Weekiä samalla alalla. Kukaan ei hyödy siitä – ei me, ei tahti eikä yritykset – jos joku diskvalifioidaan tai jos syntyy pitkittynyt valitusprosessi. Hankinnan ja rahoituksen byrokraattinen erottaminen on siksi välttämätöntä ja erittäin perusteltua.

Eikö ole kuitenkin sama asia, antaako FMV alennuksen vai saavatko pk-yritykset tukea CMIP:n kautta – onhan kyse molemmissa tapauksissa lopulta valtion varoista?

Se on totta, mutta CMIP:n toteuttaa valtion innovaatiovirasto Vinnova Ruotsin asevoimien toimeksiannosta. Vinnovalla on ydintehtävänä tukea, edistää ja rahoittaa innovaatioita ja pieniä yrityksiä. FMV on ensisijaisesti hankintaviranomainen, eikä sillä ole mahdollisuuksia toimia vastaavalla tavalla.

Voiko FMV sitten tehdä mitään innovaatioiden edistämiseksi ja pk-yritysten tukemiseksi? Tietenkin – mutta ydintehtävämme määrittelemien edellytysten puitteissa. Battle Week on viimeisin ja ehkä kehittynein osa niiden aloitteiden valikoimaa, joita FMV kehittää hyödyntääkseen eri kypsyysasteella olevia innovaatioita materiaalihankinnoissa. Esimerkiksi uusi sotilaallinen innovaatiohaaste Ukrainalle on ilman ilmoittautumismaksua ja tarjoaa mahdollisuuden kehityssopimukseen.

Lisäksi olemme useiden vuosien ajan toteuttaneet sotilaallisen innovaatio-ohjelman puitteissa TechDay-tapahtumia. Ne on suunnattu yrityksille, jotka haluavat edetä ideoista innovatiivisiksi ratkaisuiksi eri tekniikan aloilla, ja palkintona on tilaus jatkuvaan idea- ja teknologiakehitykseen. Lähestymme myös akateemista maailmaa – esimerkiksi tiiviillä yhteistyöllä Blekingen teknillisen korkeakoulun (Blekinge tekniska högskola, Etelä-Ruotsi) kanssa merenkulkutekniikan alalla. Tämä yhteistyö kulkee nimellä Studentutmaningen (Opiskelijahaaste), jossa opiskelijat pääsevät käsiksi todellisiin sotilaallisiin ongelmiin ja ratkaisevat niitä.

Battle Weekin erityinen lisäarvo on erittäin tiivis yhteys sotilaallisen ongelman, realistisessa ympäristössä ja asiaankuuluvia uhkia vastaan tehtävän testauksen sekä potentiaalisille asiakkaille Ruotsista ja muista maista järjestettävän demonstraation välillä.

Lisäksi – mikäli erillinen hankintapäätös tehdään – mahdollistetaan uuden suorituskyvyn nopea käyttöönotto Ruotsin asevoimissa. Kaikki tämä tapahtuu teollisuudelle alennetuin kustannuksin mittakaavaetujen ansiosta.

Vaihtoehto Battle Weekille nykyisen sääntelykehyksen puitteissa ei valitettavasti ole maksuton pääsy valtion tekniseen infrastruktuuriin, vaan hyvin rajallinen pääsy – FMV:n T&E-yksikön koealueet ovat erittäin kuormitettuja – jossa jokainen yritys maksaa täyden hinnan itse, ilman mahdollisuutta demonstraatioon, mahdolliseen sitä seuraavaan hankintaan Ruotsista tai muista maista taikka uusien suorituskykyjen nopeampaan käyttöönottoon Ruotsin asevoimissa.

Jonas Linde

FMV T&E Division / FMV:n testi- ja arviointiyksikkö

Director Marketing & Sales / Markkinointi- ja myyntipäällikkö sekä Battle Week -projektipäällikkö

NDS on alusta puolustussektorin asiantuntevien äänien käyttöön. Täällä annetaan tilaa erilaisille näkökulmille puolustukseen, turvallisuuteen ja teollisuuteen liittyvissä kysymyksissä. Onko sinulla näkökulma, joka ansaitsee tulla esiin? Ota yhteyttä toimitukseen: news@nordicdefencesector.com.