Suomen ilmavoimat lähestyy F-35-hävittäjän käyttöönottovaihetta, ja ensimmäisten koneiden odotetaan saapuvan Suomeen syksyllä 2026. Näin tiedottaa Suomen ilmavoimat.

– Suorituskyvyn käyttöönoton valmistelut etenevät suunnitellusti kaikilla osa-alueilla, kertoo ilmavoimien komentaja, kenraalimajuri Timo Herranen.

Ensimmäiset koneet sijoitetaan Lapin lennostoon Rovaniemelle. Siellä koulutus ja operatiivinen toiminta käynnistetään, kun koneet ovat läpäisseet tarvittavat vastaanottotarkastukset.

F-35-järjestelmän käyttöönotto on jo käynnissä. Suomen ensimmäinen kone luovutettiin joulukuussa 2025, ja sitä käytetään tällä hetkellä Yhdysvalloissa koulutustarkoituksiin. Keväällä yhteensä kahdeksan suomalaista konetta toimitetaan koulutustukikohtaan Arkansasissa, jossa suomalaiset lentäjät ja teknikot harjoittelevat järjestelmän käyttöä. Nämä kahdeksan konetta jäävät tukikohtaan vuoteen 2028 asti koulutustarkoituksiin.

Noin 150 suomalaista sotilasta käy koulutusta Yhdysvalloissa, joista noin 20 on lentäjiä ja 80 lentoteknikkoja. Lentäjäkoulutuksen odotetaan jatkuvan vuoteen 2028 saakka.

Samanaikaisesti Suomessa rakennetaan infrastruktuuria ja tukijärjestelmiä. Rovaniemen tukikohta valmistuu vuoden 2026 aikana uusien koneiden vastaanottamista varten, ja samalla asennetaan simulaattoreita koulutuskäyttöön.

Ilmavoimien mukaan F-35 ei ainoastaan vahvista ilmapuolustusta, vaan edistää myös maavoimien, merivoimien ja ilmavoimien välistä yhteistoimintaa parantamalla tilannekuvaa ja tiedonjakoa.

– Maavoimat, Merivoimat ja Ilmavoimat taistelevat yhdessä, ja F-35 tuo tähän merkittäviä suorituskykyjä. Valmistelemme taktiikkaa sekä esimerkiksi tiedonvälitystä ja tulenkäyttöä tiiviissä yhteistyössä muun muassa sotapeleissä ja harjoituksissa, sanoo Herranen.

Suomi odottaa saavuttavansa F-35-järjestelmän alustavan operatiivisen suorituskyvyn vuoden 2028 alussa. Täysi operatiivinen suorituskyky on suunniteltu saavutettavaksi vuoden 2030 loppuun mennessä. Siirtymäkauden aikana uusia koneita käytetään rinnakkain nykyisten F/A-18 Hornet -koneiden kanssa.

– Tavoitteena on koko ajan saavuttaa operatiivinen valmius sekä ylläpitää F-35:n käyttöönoton rinnalla keskeytymätöntä valmiutta Hornet-kalustolla, tiivistää kenraalimajuri Herranen.

NDS raportoi 17. joulukuuta 2025 siitä, kuinka Suomen puolustusministeri Antti Häkkänen osallistui seremoniaan Lockheed Martinin tehtaalla Fort Worthissa, Texasissa, jossa Suomen ensimmäinen F-35A-hävittäjä esiteltiin.