Samantha Job sobre la OTAN, el Mar Báltico y las fragatas

A la vuelta de la esquina de la embajada británica, junto a la iglesia anglicana, se encuentra la residencia oficial británica. A principios del siglo XX, la residencia era también la embajada del país en Estocolmo (capital de Suecia). Por ello, quizás se consideró apropiado que la iglesia anglicana neogótica, construida originalmente en el barrio de Norrmalm, fuera desmontada y trasladada al barrio diplomático de Diplomatstaden. Tanto la residencia como la iglesia han permanecido allí desde entonces, y es aquí donde la embajadora británica Samantha Job nos recibe. 

Fue en agosto de 2024 cuando Samantha Job asumió el cargo de embajadora británica. Anteriormente, trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres con responsabilidad sobre defensa y seguridad internacional, donde se ocupó, entre otros asuntos, de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte), la disuasión nuclear y cuestiones de exportación. 

– En ese sentido, la transición hacia el cargo de embajadora me pareció bastante natural, dice Samantha Job cuando nos acomodamos en los sofás de una de las salas de la residencia. 

Su nombramiento se produjo justo después de que Suecia ingresara en la OTAN, un proceso largo y en ciertos aspectos complejo. Sin embargo, la adhesión no ha supuesto grandes cambios en las relaciones entre Suecia y el Reino Unido, que según ella siempre han sido sólidas.

– Teníamos una estrecha colaboración antes, por ejemplo a través de la Joint Expeditionary Force (JEF, Fuerza Expedicionaria Conjunta), y esa colaboración ha continuado desde que Suecia y Finlandia se convirtieron en miembros de la OTAN. Es positivo, por supuesto, que ahora podamos mantener un diálogo aún más estrecho, ejercitarnos conjuntamente e incrementar nuestro intercambio de conocimientos, dice Samantha Job. 

La embajadora también quiere destacar la perspectiva más amplia y menciona la revisión estratégica de defensa del Reino Unido de 2025. Tanto la JEF como el High North (Gran Norte) aparecen de forma recurrente en el informe, lo que según ella subraya la importancia de la fuerza expedicionaria y de la región para la seguridad de Europa y del Reino Unido. Especialmente ahora que el país recientemente asumió la responsabilidad del Joint Force Command (JFC, Mando de Fuerza Conjunta) Norfolk, al que Suecia, Noruega y Dinamarca fueron transferidos en diciembre de 2025.

– Está claro que esta parte de Europa es enormemente importante para nuestra seguridad nacional. Hemos asumido el mando del cuartel general en Norfolk, responsable de la región, y nos lo tomamos muy en serio, dice Samantha Job. 

¿Es el mar Báltico también una prioridad central para el Reino Unido? 

– Tanto el High North como el Báltico son centrales para nosotros. La brecha (GIUK) entre Groenlandia, Islandia y el Reino Unido es especialmente importante. La flota rusa puede salir tanto por el Gran Norte como a través del Báltico, por lo que consideramos estas dos zonas como áreas interconectadas en las que debemos poder operar junto a nuestros aliados más cercanos, dice Samantha Job. 

Durante la primavera, el área del Báltico ha sido objeto de debate, en gran parte debido a la flota fantasma rusa. El Servicio de Guardacostas sueco (Kustbevakningen) ha abordado anteriormente buques sospechosos de pertenecer a dicha flota. Samantha Job describe una estrecha colaboración entre los países de la región sobre esta cuestión. 

– Somos muy conscientes de que una forma de cortar la financiación de la guerra de Rusia es actuando contra la flota fantasma. El Reino Unido ha impuesto, entre otras medidas, sanciones contra varios buques, 544 según las últimas cifras, y vemos consecuencias económicas claras de ello, dice, y continúa: 

– Mantenemos un diálogo estrecho con el Servicio de Guardacostas sueco sobre sus experiencias en estos incidentes. El diálogo abarca tanto la base jurídica como el funcionamiento práctico de las medidas y lo que podemos aprender mutuamente.  

En octubre de 2023, Suecia y el Reino Unido firmaron una asociación estratégica. Con el acuerdo, ambas partes pretendían seguir reforzando la cooperación en materia de seguridad y defensa, con especial atención al contraterrorismo y la exportación de material de defensa. Desde entonces, la asociación se ha profundizado mediante acuerdos adicionales en ámbitos específicos, como un memorando de entendimiento sobre investigación e innovación y una estrecha colaboración en energía y energía nuclear civil.

– Lo que realmente me impresiona es que la asociación sigue evolucionando. No es simplemente un documento diplomático elaborado para los primeros ministros y luego archivado. Al contrario, tenemos un proceso activo en el que hacemos seguimiento de lo que debemos hacer juntos, si lo hemos llevado a cabo y cuál es el siguiente paso, dice.  

Hablando de asociaciones, hay una oferta de fragatas sobre la mesa. ¿Cuál es la última novedad que has escuchado? 

– Esperaba que fueras tú quien me lo contara, dice Samantha Job riendo. 

– Estamos muy orgullosos de nuestra oferta conjunta. Se basa en una larga tradición de cooperación entre la industria de defensa británica y la sueca, y el trabajo de diseño es una evolución natural de esa colaboración. 

Describe el diseño y cómo la fragata está adaptada a las condiciones de la región, diseñada para ser maniobrable en las aguas y el clima del Báltico, con hielo y estrechos pasos incluidos.  

– Un oficial naval sueco se sentiría como en casa a bordo. Si alguien procedente de una corbeta clase Visby subiera a este buque, entendería rápidamente cómo funciona todo. Es más grande, pero al mismo tiempo es una evolución natural hacia el siguiente nivel, dice Samantha.

Suecia ha recibido anteriormente visitas navales de Estado de España y Francia, dos países que también han presentado ofertas para vender fragatas a Suecia. A principios de esta primavera, NDS visitó la fragata francesa Amiral Ronarc'h, y en esa ocasión también se entrevistó al embajador francés en Suecia, Thierry Carlier. NDS también estuvo a bordo cuando el portaaviones francés Charles de Gaulle visitó Malmö (sur de Suecia) en febrero.

¿Te gustaría ver una visita británica de similar naturaleza? 

– Si preguntas a cualquier embajador si quiere recibir la visita de un buque de guerra, la respuesta siempre es sí. Pero la decisión sobre las fragatas es, en última instancia, una decisión del gobierno sueco, y no tiene que ver con visitas de buques. Nuestro enfoque es satisfacer las necesidades de Suecia, especialmente a través de la cooperación industrial, dice Samantha Job. 

Desde tu perspectiva, ¿cuáles son los factores más importantes cuando empresas de defensa de nuestros países colaboran?

– Cuando hablo con empresas, los valores compartidos son fundamentales. Recientemente asistí a un evento de la Cámara de Comercio Sueca en Londres, donde se comentó que muchas empresas suecas lamentan no haberse establecido en el Reino Unido antes, dice Samantha Job. 

– Tanto el Reino Unido como Suecia apuestan fuertemente por la innovación y el crecimiento. La industria de defensa es una parte importante, y en ambos países existe una cultura de impulsar la investigación y ampliar los límites de lo posible. 

Por último, ¿qué figura en la lista de deseos de la embajadora para 2026?

– Si volvemos a hablar en seis meses, espero que podamos decir que el proyecto de fragatas ha dado un paso adelante. También me gustaría ver avances en la cooperación sobre energía nuclear civil. Para nosotros, ambas cuestiones son compromisos a largo plazo y asociaciones que deben perdurar durante décadas, dice, y añade a modo de conclusión:

– Como embajadora británica, es natural que vea al Reino Unido como ese tipo de socio para Suecia. Pero también espero que podamos seguir profundizando en la cooperación de forma más amplia, especialmente a través de relaciones más estrechas entre el Reino Unido y la UE.