NATO har besluttet at indlede formelle forhandlinger med Saab om anskaffelse af op til ti GlobalEye-fly til luftbåren radarovervågning og ledelse (AEW&C, Airborne Early Warning and Control) med henblik på at erstatte alliancens nuværende E-3A AWACS-fly. Meddelelsen blev fremlagt af NATOs generalsekretær Mark Rutte ved topmødet i Ankara, Tyrkiet.
Beslutningen blev præsenteret i forbindelse med NATOs topmøde i Ankara. Saab oplyser, at meddelelsen indebærer, at GlobalEye er valgt som NATOs fremtidige AEW&C-løsning, selv om der endnu ikke er underskrevet nogen kontrakt. Den nuværende AWACS-flåde har været i operativ tjeneste siden begyndelsen af 1980'erne.
GlobalEye er baseret på forretningsflyet Bombardier Global 6500 og er udviklet til at opdage og følge mål i luften, til søs og på landjorden. Systemet er allerede bestilt internationalt af De Forenede Arabiske Emirater, Frankrig og senest Canada, hvilket Nordic Defence Sector tidligere har rapporteret om.
Ifølge Saab omfatter anskaffelsen op til ti fly. Leverancerne forventes løbende at erstatte NATOs nuværende flåde af E-3A AWACS, som er baseret i Geilenkirchen i Tyskland og bemandes af personel fra 21 af alliancens medlemslande.
AWACS-flyene har siden 1982 udgjort en af NATOs få fællesejede militære kapaciteter og har deltaget i operationer på Balkan, i Afghanistan og Irak samt i overvågningsopgaver langs NATOs østlige flanke efter Ruslands fuldskala invasion af Ukraine.
GlobalEye bliver dermed en central del af alliancens fremtidige luftbårne ledelses- og overvågningskapacitet.
Saab vil nu indlede formelle kontraktsforhandlinger med NATO Support and Procurement Agency (NSPA). NDS rapporterede tidligere i år, at Canada havde valgt GlobalEye som sit fremtidige luftbårne radarovervågningssystem. I forbindelse med meddelelsen sagde premierminister Mark Carney, at Canada regnede med yderligere bestillinger fra allierede lande, og at mindst en tredjedel af en fremtidig GlobalEye-flåde på omkring 40 fly ville blive bygget i Canada.
Vi er beærede og stolte over at støtte NATO i udviklingen af dets næste generations AEW&C-kapacitet. Vi er overbevist om, at GlobalEye er det rette valg for Alliancen og tilbyder dokumenteret kapacitet, høj tilpasningsevne og langsigtede operative fordele. Dagens meddelelse befæster tydeligt GlobalEyes position som den verdensførende løsning inden for avanceret AEW&C. Vi ser frem til næste skridt i forhandlingerne, siger Micael Johansson, administrerende direktør og koncernchef for Saab, i selskabets pressemeddelelse.
GlobalEye konkurrerede med Boeing E-7 Wedgetail om kontraktet. NATO valgte i løbet af 2025 at afbryde tidligere planer om at anskaffe E-7, efter at USA havde ændret sine egne planer for flyet. I stedet har alliancen nu valgt den svenske løsning.