Die MMF besteht derzeit aus Belgien, Luxemburg, den Niederlanden, Norwegen, Tschechien und Deutschland, die gemeinsam über zehn umgerüstete Flugzeuge für Luftbetankung, Truppen- und Materialtransporte sowie medizinische Evakuierung verfügen. Mit dem Beitritt Schwedens erhält die schwedische Streitkräfte (Försvarsmakten) bereits im Jahr 2025 Zugang zu Flugstunden; ab 2026 beläuft sich das schwedische Jahreskontingent auf 200 Stunden, die sowohl nationale als auch alliierte Luftoperationen sowie die Ausbildung von JAS-39-Gripen-Piloten unterstützen sollen. Zusätzliche Stunden können erworben werden, um die NATO-Fähigkeitsziele zu erfüllen.
– Indem Schweden nun dem multinationalen MRTT-Programm beitritt, stärken wir unsere strategische Mobilität und Ausdauer in der Luft, sagt Pål Jonson in der Pressemitteilung des schwedischen Verteidigungsministeriums.
Dieser Schritt folgt auf die Absichtserklärung, die die nordischen Verteidigungsminister am 5. Juni in Brüssel unterzeichneten und über die Försvarssektorn Nyheter bereits Anfang Juni berichtete. Ziel ist es, die nordische Zusammenarbeit im Rahmen der gemeinsamen NATO-Kapazitäten für Luftbetankung und strategischen Transport zu vertiefen.
In einer parallelen Pressemitteilung bestätigt Airbus, dass die NATO Support and Procurement Agency (NSPA) die beiden zusätzlichen A330 MRTT-Flugzeuge bestellt hat, und begrüßt Schweden und Dänemark im Programm.
– Die Erweiterung der Flotte unterstreicht Europas Bekenntnis zur kollektiven Verteidigung und strategischen Autonomie, sagt Jean-Brice Dumont, Leiter Air Power bei Airbus Defence and Space.