Sveriges försvarsminister Pål Jonson undertecknade på tisdagen avtalet som gör Sverige till åttonde medlemsland i Natos multinationella flotta av lufttanknings- och transportflygplan, Multinational MRTT Fleet (MMF), skriver Försvarsdepartementet i ett pressmeddelande. Samtidigt ansluter Danmark, vilket innebär att samarbetet utökas till tolv Airbus A330 MRTT-flygplan när två nybeställda exemplar levereras 2028–2029.

MMF består i dag av Belgien, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Tjeckien och Tyskland, som tillsammans disponerar tio ombyggda flygplan för lufttankning, trupp- och materieltransporter samt medicinsk evakuering. Med Sveriges inträde får Försvarsmakten tillgång till flygtimmar redan under 2025; från 2026 uppgår det svenska årstilldelningen till 200 timmar som ska stödja både nationella och allierade flygoperationer samt utbildning av JAS-piloter. Ytterligare timmar kan köpas in för att möta Natos förmågemål.

– Genom att Sverige nu ansluter sig till det multinationella MRTT-samarbetet stärker vi vår strategiska rörlighet och uthållighet i luften, säger Pål Jonson i Försvarsdepartementets pressmeddelande.

Steget följer på den avsiktsförklaring som de nordiska försvarsministrarna undertecknade i Bryssel den 5 juni, vilket Försvarssektorn Nyheter rapporterade om tidigare i juni. Syftet är att fördjupa det nordiska samarbetet inom alliansens gemensamma kapaciteter för lufttankning och strategisk transport.

I ett parallellt pressmeddelande bekräftar Airbus att Nato Support and Procurement Agency beställt de två extra A330 MRTT-flygplanen och välkomnar Sverige och Danmark till programmet.

– Utökningen av flottan understryker Europas åtagande för kollektivt försvar och strategisk autonomi, säger Jean-Brice Dumont, chef för Air Power vid Airbus Defence and Space.