Innerhalb von STRILAB, dem eigenen Kriegsinkubator der Livgardesbrigade (IB 1), haben ein Soldat und ein Reserveoffizier in fünf Wochen ELD entwickelt, ein Plugin für die Lagebild-App ATAK, das die Anforderung von indirektem Feuer digitalisiert. Eine Befehlsgebung, die zuvor mündlich über das Sprechfunknetz erfolgen musste, kann nun als Nachricht in einer App verschickt werden. Hinter dem Projekt steht die Grundidee von STRILAB selbst: von unten bauen, ausgehend vom Soldaten, statt von oben.

STRILAB ist der eigene Kriegsinkubator der Livgardesbrigade (IB 1), ein Gefechtslabor, in dem Reserveoffiziere und Soldaten Technik und Methoden von unten heraus entwickeln, mit Arbeitsweisen, die aus der Startup-Welt entliehen sind. In diesem Sommer findet erstmals ein fünfwöchiges Programm statt, das Erfahrungen aus den Übungen des Frühjahrs in konkrete Prototypen umsetzen soll. Die Initiative wird von den Reserveoffizieren Jakob Blomqvist und Fabian Duke geleitet und beruht ihren Angaben nach auf dem ungewöhnlich hohen Anteil an Teilzeitsoldaten in der Brigade, von denen viele technische Studiengänge absolvieren. NDS traf die Initiatoren bei einer Feldübung im Frühjahr.

In diesem Programm hat das Projekt ELD Gestalt angenommen, entwickelt von zwei Personen, die erst in diesem Sommer in derselben Projektgruppe zusammenkamen. Lukas Nilsson hat gerade seinen Wehrdienst als Granatwerfersoldat bei IB 1 absolviert und ist heute Soldat im Vertragsverhältnis (GSS/T); bei STRILAB ist er der Entwickler, der die App baut. Albert Oscarsson ist Reserveoffizier im Bereich indirekte Feuerunterstützung und Student des Wirtschaftsingenieurwesens und leitet das Projekt.

Sie arbeiten in derselben Kette, jedoch auf unterschiedlichen Ebenen. Lukas steht ganz unten, am Granatwerfer. Albert plant und koordiniert das indirekte Feuer auf Bataillonsebene. Gemeinsam, sagen sie, haben sie ein ungewöhnlich umfassendes Bild davon, wie die Feuerleitkette aussieht und wo es hakt.

Das Problem, das sie angingen, ist, dass die Feuerleitkette auf Technik beruht, die seit den 1990er-Jahren nicht mehr modernisiert wurde. Die Verbände sind auf das alte Funkgerät Radio 180 angewiesen, die Granatwerferzüge auf drahtgebundene Kommunikation. Letzteres zwingt sie, sich konzentriert zu gruppieren, statt sich zu verteilen, wodurch sie unter anderem für Drohnenbedrohungen anfällig werden. Zudem erfordern mehrere der alten Systeme geschulte Bediener, also mehr Personal, als eigentlich notwendig wäre.

Auch die Befehlsgebung erfolgt manuell. Eine Feueranforderung wird nach der Merkregel VISSSTBOA strukturiert, einem Akronym, das sicherstellt, dass nichts Wichtiges ausgelassen wird. Die Hürde wird am deutlichsten, sagt Albert, für einen einfachen Schützensoldaten außerhalb der Feuerleitkette. Ihm fehlt eigene Funkausrüstung, weshalb die Anforderung mündlich über vier Stufen weitergegeben werden muss: vom Gruppenführer zum Zugführer, zum Kompaniechef und weiter hinauf zum Feuerunterstützungsoffizier.

„Jede Ebene muss sie sich merken und über ein neues Funksystem weitergeben“, sagt Albert. „Das macht sie langsam und kompliziert, und in der Praxis wird sie selten oder nie geübt.“

Mit ELD, sagen sie, kann die Anforderung stattdessen als Nachricht in der App direkt an die richtige Person gesendet werden.

Die Lösung ist als Plugin für ATAK (Android Team Awareness Kit) gebaut, eine Android-Anwendung innerhalb des US-amerikanischen TAK-Systems. ATAK verschafft Verbänden ein geteiltes, digitales Lagebild in Echtzeit, bis hinunter zur Soldatenebene, und kann als Ergänzung zu Karte, Kompass, Overlay-Folie und Funkgerät betrachtet werden. Viele tragen sie bereits auf dem Mobiltelefon in der Körperschutzausrüstung, und die Verschlüsselung wird von der Plattform übernommen.

„Man erhält eine Karte, auf die man zeichnen kann, und ein fertiges Nachrichtensystem“, sagt Lukas.

Das Ziel, sagt er, sei es, die gesamte indirekte Feuerkette in ein und demselben System zu vereinen: den Soldaten oder Feuerleitoffizier, der das Feuer anfordert, den Feuerunterstützungsoffizier, der es verteilt, und die Geschützbesatzung, die schießt.

„Die gesamte indirekte Feuerkette soll in einer App, in einem System vorhanden sein. Es soll einfach sein, es soll kein Fehlerrisiko geben, und es soll nicht unnötig viel Material erfordern“, sagt Lukas.

Jede Rolle erhält ihre eigene Ansicht, erklärt er. Der Feuerunterstützungsoffizier soll das Gesamtbild mit den Positionen der Geschütze, der Feuerbreite und der Munition sehen, während die Besatzung am Geschütz nur das sieht, was für den Schuss notwendig ist.

In der App, die sie demonstrieren, wählt derjenige, der Feuer anfordert, welches System zum Einsatz kommen soll: Granatwerfer, Artillerie, FPV-Drohne oder Panzerabwehrlenkwaffe. Das Ziel wird mit Koordinaten angegeben oder mit Richtung und Entfernung von einem Punkt auf der Karte aus, zusammen mit Granatentyp, Schussmuster und Munitionseinsatz (Feuerrate).

Was ELD von größeren Führungssystemen unterscheidet, ist die Richtung: Während diese von oben bestellt werden, ging ELD direkt vom Endnutzer aus.

„Alles begann beim Granatwerferzug, das war der erste Prototyp“, sagt Albert. „Danach haben wir weiter von unten nach oben gebaut.“

Nach und nach wuchs die Kette: der Feuerleitoffizier, der Feuerunterstützungsoffizier, die Artillerie und, so meinen sie, früher oder später auch FPV-Drohnen.

Keiner von beiden hatte zuvor ein ATAK-Plugin gebaut oder programmiert. Die Wahl von ATAK sei trotzdem naheliegend gewesen, meinen sie: Es ist Open Source, weit verbreitet und gut dokumentiert und bereits eines der Kommunikationsmittel der schwedischen Streitkräfte.

„Es ist ein einfacher Weg, um einen Proof of Concept zu erhalten“, sagt Albert.

Sie lernten nach und nach. Die Informationen zu ATAK sind offen zugänglich, aber schwer zu sortieren, und dabei nutzten sie Claude, um Antworten zu finden. Sie begannen auch im Kleinen: Der erste Prototyp wurde als einfache Webanwendung gebaut und potenziellen Nutzern vorgestellt, bevor sie Zeit in ein produktionsreifes ATAK-Plugin investierten.

Nach den fünf Wochen liegt ein fertiger Prototyp vor, der laut Lukas und Albert bereits von Granatwerferzügen in Schweden getestet wurde, mit guten Rückmeldungen. Während des Sprints sind sie zu verschiedenen Verbänden gereist, unter anderem zum I21 in Sollefteå (nördliches Schweden) und zur Livgardet in Stockholm, um die Erprobungen und Versuche im Herbst vorzubereiten und zu erfahren, was die Verbände benötigen, um ELD im scharfen Einsatz testen zu wollen.

„Man wartet nicht darauf, dass jemand sagt, was passieren soll, sondern sucht die Antworten selbst“, sagt Albert über die Arbeitsweise.

Wo soll ELD in einem Jahr stehen?

„Unser Ziel ist es, es zu den Nutzern zu bringen“, sagt Albert und fährt fort: „Wir wollen es so vielen Nutzern wie möglich zugänglich machen, als Beweis dafür, dass es funktioniert.“

Ein Unternehmen haben sie bewusst noch nicht gegründet.

Der Weg dorthin kann in mehrere Richtungen führen. Entweder greifen die schwedischen Streitkräfte das Projekt auf, oder der Code wird an ein etabliertes Rüstungsunternehmen verkauft, das die Dokumentation übernimmt und den Prozess weiter in Richtung der Schwedischen Verteidigungsmaterialbehörde (FMV) trägt. Was den Fortschritt bremst, meinen sie, ist selten die Technik, sondern alles rund darum: Methodik, Handbücher und der lange Dienstweg.

„Wenn man einen Spaten herstellt, braucht man ein zwanzigseitiges Handbuch dafür, wie man ihn benutzt“, sagt Albert mit einem Augenzwinkern. „Ich glaube, die Soldaten können das selbst herausfinden.“