Kilka krajów nordyckich ogłosiło udział w operacji Arctic Sentry, której celem jest wzmocnienie obecności i odstraszania NATO (Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego) w Arktyce i Północnym Atlantyku. Szwecja wnosi wkład w postaci samolotów JAS 39 Gripen, podczas gdy Dania i Finlandia uczestniczą poprzez działania wojskowe i polityczne. Operacja stanowi ramy koordynacyjne dla kilku trwających i planowanych działań NATO w regionie.

NATO rozpoczęło operację Arctic Sentry, działanie wojskowe, które zdaniem sojuszu wzmacnia odstraszanie i obronę w Arktyce i na Dalekiej Północy (Høgnorden), o czym w środę poinformował serwis Nordic Defence Sector.

Arctic Sentry pełni funkcję nadrzędnych ram koordynacji trwających i przyszłych działań NATO w regionie. Obejmuje między innymi kierowaną przez Danię operację Arctic Endurance oraz kierowane przez Norwegię ćwiczenie Cold Response.

W czwartek NATO podkreśliło strategiczne znaczenie Arktyki dla sojuszu.

– Arktyka i Daleka Północ nabierają coraz większego znaczenia dla zbiorowego bezpieczeństwa NATO. Siedem z ośmiu państw arktycznych to sojusznicy NATO, co oznacza, że sojusz ma wyraźny interes w utrzymaniu bezpieczeństwa, stabilności i współpracy w regionie, podało NATO w komunikacie prasowym.

Dania, Finlandia i Szwecja ogłosiły swój udział w operacji wraz z Grenlandią i Wyspami Owczymi.

Duńskie ministerstwo obrony poinformowało, że minister obrony Troels Lund Poulsen wraz z minister spraw zagranicznych i kultury Wysp Owczych Sirið Stenberg oraz minister spraw zagranicznych i badań naukowych Grenlandii Vivian Motzfeldt wzięli udział w spotkaniach z sojusznikami NATO w Brukseli. Omówiono tam, w jaki sposób można wzmocnić bezpieczeństwo w Arktyce i na Północnym Atlantyku we współpracy z pozostałymi sojusznikami.

– W świetle obecnej sytuacji bezpieczeństwa to bardzo dobra wiadomość dla nas, że NATO odegra teraz decydującą rolę w Arktyce i na Północnym Atlantyku dzięki Arctic Sentry. W bliskim dialogu z Grenlandią i Wyspami Owczymi przygotowaliśmy dwa arktyczne pakiety finansowe obejmujące między innymi nowe jednostki arktyczne, samoloty patrolowe do zwalczania okrętów podwodnych oraz wzmocniony potencjał satelitarny, powiedział minister obrony Troels Lund Poulsen w komunikacie prasowym.

Fińskie ministerstwo obrony opisuje Arctic Sentry jako część działań sojuszu na rzecz wzmocnienia odstraszania i obrony w regionie, powołując się na sytuację bezpieczeństwa, w tym działania Rosji oraz rosnące zainteresowanie Chin Arktyką.

– Naszym wspólnym celem jest zwiększenie bezpieczeństwa w regionie arktycznym. Bezpieczeństwo Finlandii, i całego sojuszu, wzrasta, gdy nasi sojusznicy rozwijają swoje zdolności do działania w regionie arktycznym, mówi minister obrony Antti Häkkänen.

Szwedzkie Siły Zbrojne poinformowały wcześniej w tym tygodniu, że Szwecja rozmieściła samoloty JAS 39 Gripen na Islandii, a w opublikowanym dziś komunikacie prasowym szwedzkie ministerstwo obrony pisze, że kraj wnosi wkład w operację Arctic Sentry, rozmieszczając samoloty JAS 39 Gripen również na Grenlandii. Ponadto szwedzcy żołnierze jednostek rozpoznawczych (jägare) będą ćwiczyć na Grenlandii przez kilka tygodni, jak podają Szwedzkie Siły Zbrojne (Försvarsmakten).

Premier Szwecji Ulf Kristersson komentuje udział kraju w komunikacie prasowym:

– To wzmacnia odstraszanie, chroni nasze wspólne interesy i przyczynia się do stabilności w regionie, który ma kluczowe znaczenie dla Europy i współpracy transatlantyckiej, powiedział premier Ulf Kristersson.

Głos zabrał również minister obrony Pål Jonson:

– Gdy Rosja się zbroi, a współpraca między Rosją a Chinami się pogłębia, sojusz musi wzmocnić swoją obecność i świadomość sytuacyjną w Arktyce. W ten sposób bierzemy odpowiedzialność za nasze bezpieczeństwo i za spójność sojuszu, mówi minister obrony Pål Jonson.

Operacją Arctic Sentry dowodzi się z operacyjnej kwatery głównej NATO w Norfolk, w stanie Wirginia, na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych.