Flera nordiska länder meddelar deltagande i Arctic Sentry, som ska stärka Natos närvaro och avskräckning i Arktis och Nordatlanten. Sverige bidrar med JAS 39 Gripen, samtidigt som Danmark och Finland medverkar genom militära och politiska insatser. Operationen fungerar som en samordnande ram för flera pågående och planerade Natoaktiviteter i regionen.
Nato har inlett operationen Arctic Sentry, en militär verksamhet som enligt alliansen stärker avskräckning och försvar i Arktis och Höga Nord, vilket Nordic Defence Sector rapporterade om under onsdagen.
Arctic Sentry fungerar som en övergripande ram för samordning av pågående och kommande Natoinsatser i regionen. Det omfattar bland annat den danskledda Arctic Endurance och den norskledda övningen Cold Response.
Nato betonade under torsdagen den strategiska betydelsen av Arktis för alliansen.
– Arktis och Höga Nord får en allt större betydelse för Natos kollektiva säkerhet. Sju av de åtta arktiska staterna är Natoallierade, vilket innebär att alliansen har ett tydligt intresse av att bevara säkerhet, stabilitet och samarbete i regionen, uppgav Nato i ett pressmeddelande.
Danmark, Finland och Sverige har meddelat sitt deltagande i operationen tillsammans med Grönland och Färöarna.
Det danska försvarsministeriet uppger att försvarsminister Troels Lund Poulsen tillsammans med Färöarnas utrikes- och kulturminister Sirið Stenberg och Grönlands utrikes- och forskningsminister Vivian Motzfeldt har deltagit i möten med Natoallierade i Bryssel. Där diskuterades hur säkerheten i Arktis och Nordatlanten kan stärkas i samarbete med övriga allierade.
– Mot bakgrund av säkerhetsläget är det mycket goda nyheter för oss att Nato nu kommer att spela en avgörande roll i Arktis och Nordatlanten med Arctic Sentry. I nära dialog med Grönland och Färöarna har vi gjort två arktiska paket med pengar till bland annat nya arktiska fartyg, sjöpatrullflygplan och förstärkt satellitkapacitet, säger försvarsminister Troels Lund Poulsen i pressmedelandet.
Finlands försvarsministerium beskriver Arctic Sentry som en del av alliansens arbete för att stärka avskräckning och försvar i regionen och hänvisar till säkerhetsläget, inklusive Rysslands agerande och Kinas ökade intresse för Arktis.
– Vårt gemensamma mål är att öka säkerheten i den arktiska regionen. Finlands – och hela alliansens – säkerhet stärks när våra allierade utvecklar sin förmåga att verka i den arktiska regionen, säger försvarsminister Antti Häkkänen.
Svenska Försvarsmakten meddelade tidigare i veckan att Sverige placerat JAS 39 Gripen på Island, och i ett pressmeddelande under dagen skriver Sveriges försvarsdepartement att landet bidrar till Arctic Sentry genom att placera JAS 39 Gripen även på Grönland. Dessutom kommer svenska jägarsoldater att öva på Grönland under ett par veckor, enligt Försvarsmakten.
Sveriges statsminister Ulf Kristersson kommenterar landets deltagande i pressmeddelandet:
– Det stärker avskräckningen, skyddar våra gemensamma intressen och bidrar till stabilitet i en region som är avgörande för Europa och det transatlantiska samarbetet, säger statsminister Ulf Kristersson.
Även försvarsminister Pål Jonson kommenterar:
– När Ryssland rustar upp och samarbetet mellan Ryssland och Kina fördjupas behöver alliansen stärka sin närvaro och sin lägesuppfattning i Arktis. Det är så vi tar ansvar för vår säkerhet och för alliansens sammanhållning, säger försvarsminister Pål Jonson.
Arctic Sentry styrs från Natos operativa högkvarter i Norfolk, Virginia, på USA:s östkust.