Litwa i Norwegia podpisały protokół ustaleń dotyczący współpracy w ramach norweskiego programu okrętów standaryzowanych. Porozumienie otwiera możliwość zakupu przez Litwę okrętów zaprojektowanych w Norwegii dla swojej marynarki wojennej oraz udziału w dalszym rozwoju programu.
Zgodnie z komunikatem prasowym rządu Norwegii, porozumienie podpisano podczas szczytu NATO (Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego) 8 lipca. Umowa ustanawia międzypaństwowe ramy dla dalszej współpracy technicznej, komercyjnej i przemysłowej w zakresie okrętów standaryzowanych.
Według rządu Norwegii, Litwa uważa ten program za preferowaną opcję zastąpienia części swoich okrętów marynarki wojennej po 2030 roku. Planowanie obejmuje cztery modułowe okręty wraz z odpowiadającym im systemem modułów.
Norwegia planuje jednocześnie zakup do 28 okrętów standaryzowanych w celu zastąpienia kilku obecnie użytkowanych klas jednostek.
– Norwegia chce zaangażować w projekt kraje sojusznicze. Jeśli kilka państw będzie korzystać z tego samego typu okrętu, może to przyczynić się do niższych kosztów i lepszej interoperacyjności, nie tylko podczas operacji, ale również w zakresie szkolenia, eksploatacji i utrzymania, mówi minister obrony Norwegii Tore O. Sandvik w komunikacie prasowym.
Według rządu Norwegii program opiera się na zasadzie, że okręty powinny być "tak cywilne, jak to możliwe, i tak wojskowe, jak to konieczne". Celem jest ograniczenie kosztów zakupu i eksploatacji przy jednoczesnym zachowaniu wymogów operacyjnych.
– Ważne jest teraz, aby kontynuować prace techniczne, komercyjne i przemysłowe, by wykazać, że norweskie okręty standaryzowane są najlepszym wyborem dla Litwy, mówi Tore O. Sandvik.
Ministerstwo Obrony Litwy w komunikacie prasowym podaje, że współpraca ma na celu wzmocnienie litewskiego przemysłu morskiego. Ambicją jest, aby co najmniej 30 procent wartości projektu zostało zrealizowane na Litwie poprzez udział krajowego przemysłu stoczniowego i obronnego. Ministerstwo podkreśla jednocześnie, że protokół ustaleń nie stanowi wiążącej umowy zakupowej, lecz tworzy podstawę dla dalszych negocjacji technicznych, przemysłowych i komercyjnych.
Nordic Defence Sector poinformował w kwietniu, że norweska agencja Forsvarsmateriell (Norweska Agencja Materiałów Obronnych) przyznała konsorcjum składającemu się z Salt Ship Design i Kongsberg Defence & Aerospace kontrakt na opracowanie projektu nowej, standaryzowanej klasy okrętów. Ten projekt koncepcyjny ma stanowić podstawę dla nadchodzącego przetargu stoczniowego, podczas gdy Norwegia jednocześnie zapowiedziała, że program budowy okrętów będzie mógł zostać zaoferowany również krajom sojuszniczym.
