W kwietniu 2026 roku odbyła się druga edycja targów Defence Expo Sweden. W Magasin 9, w dzielnicy Frihamnen w Sztokholmie, spotkali się kluczowi gracze sektora obronnego. Na miejscu obecni byli zarówno startupy, jak i wielkie koncerny oraz instytucje państwowe, takie jak Szwedzkie Siły Zbrojne (Försvarsmakten) i Szwedzki Urząd Materiałów Obronnych (FMV). We wtorek NDS przeprowadził wywiady z przedstawicielami BAE Systems Bofors oraz BAE Systems Hägglunds, aby omówić szwedzkie zbrojenia oraz sposób, w jaki duzi gracze radzą sobie z wymogami szybkiej innowacyjności i zdolności adaptacyjnych.

Stefan Löfström jest dyrektorem ds. marketingu w BAE Systems Bofors. Spotykamy się z nim przy stoisku firmy w godzinach popołudniowych.

– Uważam, że to bardzo interesująca formuła, oczywiście z dużym naciskiem na Szwecję. Jedną z zalet jest to, że można znaleźć czas, by faktycznie porozmawiać i spotkać się z wieloma różnymi podmiotami. To pozytywne, że mamy okazję dotrzeć nieco szerzej, także do tych, których nie spotykamy na podobnych wydarzeniach, mówi.

Löfström sam działa w sektorze obronnym od ponad 25 lat. Jednocześnie odczuwa, że klimat w branży w tym roku różni się od poprzednich lat.

– Myślę przede wszystkim o tempie, tempie innowacji i pędzie, który cechuje cały sektor, od poziomu politycznego i instytucji państwowych po przemysł. Widać to zwłaszcza we współpracy z firmami technologicznymi i startupami, które naciskają oddolnie i wyzywają nas, dużych producentów oraz OEM-ów (producentów oryginalnego wyposażenia), byśmy stali się szybsi i bardziej zwinni.

Czy odczuwasz większą presję ze strony podmiotów działających oddolnie?

– Zauważamy, że mniejsze firmy i startupy często przychodzą, zadają pytania i chcą testować nowe rozwiązania. Przyjmujemy te pomysły i sprawdzamy je, a czasem okazuje się, że działają fantastycznie. Tego typu inicjatywy pojawiają się z wielu stron jednocześnie i uważam to za bardzo pozytywne zjawisko.

Czym ten klimat różni się od wcześniejszego?

– To rozwój, który narastał w ostatnim czasie. Oczywiście wcześniej też wdrażaliśmy nowe technologie, ale odbywało się to w ramach naszych bardziej tradycyjnych procesów rozwojowych i w zupełnie innym tempie. Dziś czas jest czynnikiem decydującym, mówi.

Jednocześnie Löfström podkreśla aspekt bezpieczeństwa w tych procesach. Przy wysokim tempie innowacji stawiane są również duże wymagania dotyczące bezpieczeństwa użytkowników produktów, niezależnie od terminu realizacji. Opisuje to połączenie jako wyzwanie, choć zarazem ekscytujące.

Może to niekoniecznie musi być sprzeczność?

– Nie, nie musi tak być. Trzeba umieć testować, odważyć się próbować i wprowadzać nowe technologie w kontrolowanych warunkach. Jednocześnie oczywiście ustanawiając procesy bezpieczeństwa i odpowiednie procedury, zanim systemy zostaną dostarczone Siłom Zbrojnym w warunkach polowych. Ale uważam, że tę równowagę da się osiągnąć.

W styczniu tego roku Bofors zaprezentował koncepcję ALMA (Affordable Loitering Modular Ammunition, przystępna cenowo modułowa amunicja krążąca). Koncepcja powstaje we współpracy z kilkoma innymi startupami i firmami technologicznymi, a według Löfströma Bofors rozważa również wprowadzenie wsparcia decyzyjnego opartego na sztucznej inteligencji dla systemu obrony przeciwlotniczej Tridon.

Startupom może być trudno dotrzeć do klientów. Czy jako większa firma czujecie odpowiedzialność, by pełnić rolę pomostu w tym zakresie?

– Zdecydowanie, czujemy odpowiedzialność, by to robić. Mamy jednak oczywiście pewną ograniczoną przepustowość, to znaczy, ile lub jakiego rodzaju startupów jesteśmy w stanie objąć opieką.

Dan Lindell pracuje w BAE Systems Hägglunds od 2004 roku i niedawno objął stanowisko szefa ds. systemów i innowacji. Zgadza się, że tempo innowacji stawia wyższe wymagania wobec firm, a szybki rozwój był w pewnym stopniu nieprzewidywalny.

– Będę całkowicie szczery i powiem, że po części zaskoczyło nas tempo, w jakim wszystko wzrosło, i to, ile nowych firm zaczęło wchodzić w ten obszar. Przez pewien czas byliśmy chyba trochę do tyłu, ale teraz podejmujemy szereg aktywnych działań, by stać się szybsi i lepiej włączać startupy oraz mniejsze firmy w strukturę organizacji, mówi Dan Lindell.

Jak chcecie pracować nad innowacjami?

– Przeznaczyliśmy teraz specjalne zasoby, w tym dyrektora ds. innowacji, który mapuje akceleratory, uczelnie i mniejsze firmy w całej Szwecji. Chodzi o to, by uzyskać wyraźniejszy obraz całego krajobrazu innowacji, mówi Lindell i kontynuuje:

– Tempo wzrostu było znacznie bardziej strome, niż mogliśmy przewidzieć, ale to oczywiście pozytywne. Negatywne byłoby, gdybyśmy byli postrzegani jako podejmujący powolne decyzje, ale pracujemy nad tym codziennie.

Wspomina, że Hägglunds zapraszał między innymi firmy w ramach NATO DIANA (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic, Akcelerator Innowacji Obronnych dla Regionu Północnoatlantyckiego), inicjatywy, która stworzyła dalsze możliwości. Innym aspektem jest to, że duzi gracze w ekosystemie mogą pośredniczyć w nawiązywaniu kontaktów między startupami a firmami.

Twoi koledzy uważają, że planowanie przyszłości jest wyzwaniem. Zgadzasz się?

– Mają całkowitą rację. Tradycyjnie robi się plany z perspektywą pięciu, a może dziesięciu lat, z wizjami i strategiami. Ale w ostatnich latach rzeczywistość wyprzedziła te plany. Każdego roku popyt rósł bardziej, niż oczekiwano, a potem jeszcze bardziej.

– To stwarza wyzwania w całym systemie. Po pierwsze chodzi o ludzi, mamy zbyt mało pracowników i zbyt mało liderów. Po stronie technicznej potrzeba więcej inżynierów systemowych i konstruktorów. Następnie mamy zakupy i produkcję, a tam napotykamy to samo u poddostawców, którzy również muszą rozbudować swoje zdolności produkcyjne, mówi Lindell.

W tym samym czasie podobne zmiany zachodzą w dużej części Europy, w miarę jak kontynent się zbroi. Przekształcenie całego krajobrazu produkcyjnego kontynentu jest zatem procesem złożonym. Według Lindella wiąże się to z wieloma wyzwaniami, ale też ogromnymi możliwościami.

– Będziemy napotykać wyzwania na każdym etapie, tak to wygląda. Jednocześnie jesteśmy na dobrej drodze. Sądzę, że za dziesięć lat będziemy patrzeć wstecz na obecny czas i myśleć: czy naprawdę nam się to udało?

– To niezwykle ekscytująca podróż, w której można uczestniczyć, ale wymaga ona ogromnego skupienia, ciężkiej pracy i sporej dawki cierpliwości. To nie stanie się z dnia na dzień, mówi.

Czy procesy biurokratyczne są przeszkodą?

– Jeśli chcemy przyspieszyć cykle innowacji, musimy też znaleźć nowe sposoby zamówień publicznych. Bardzo interesujące są tu inicjatywy, które łączą przemysł obronny, instytucje państwowe i środowisko akademickie. Patrząc pięć lat wstecz, istniała niemal obawa przed kontaktem między klientem, czyli FMV i Siłami Zbrojnymi, przemysłem a środowiskiem akademickim. Ta bariera obecnie się przełamuje, mówi Dan i rozwija myśl:

– Najbardziej wyraźnym przykładem jest nowo powstały Instytut Prowadzenia Wojny (IFK) przy Szwedzkiej Akademii Obrony (Försvarshögskolan). Inicjatywa, w ramach której przemysł obronny, środowisko akademickie, instytucje państwowe i Siły Zbrojne wspólnie próbują znaleźć rozwiązania problemów wojskowych, mówi.

Zgadzasz się, że widzimy szerszy trend inicjatyw oddolnych, które wywierają presję z dołu?

– Tak, to zdecydowanie trend. Wyzwaniem dla nas jest, by lepiej i szybciej wprowadzać innowacje do produkcji. Startupy rzadko są równie dobre w produkcji, podczas gdy to jest nasza mocna strona. Jednocześnie są one często lepsze od nas w samej części innowacyjnej, mówi i kontynuuje:

– Duże firmy tradycyjnie pracują w oparciu o jasne wymagania zdolnościowe od klienta, co łatwo prowadzi do dłuższych cykli rozwojowych. Często oznacza to pięć lat, zanim coś zostanie wdrożone. Teraz chcemy raczej zejść do poziomu roku lub półtora roku.

Na zakończenie, co chciałbyś zobaczyć więcej w przyszłości?

– Aby odnieść sukces we wszystkim, o czym rozmawialiśmy, potrzebne są duże zmiany w procesach i sposobie funkcjonowania ekosystemu. Ale widzimy, że wiele dużych firm myśli w tym samym kierunku, a wtedy zaczynają dziać się rzeczy. Nabranie rozpędu trochę potrwa, ale gdy to już nastąpi, staniemy się nie do zatrzymania, mówi Lindell.