Zakończono kładzenie stępki czwartej i ostatniej korwety typu Pohjanmaa w stoczni Rauma Marine Constructions (RMC). Ceremonia stanowi ważny kamień milowy w fińskim programie Squadron 2020 i oznacza, że łączenie kadłuba wchodzi teraz w kolejny etap.

W komunikacie prasowym fińskich sił zbrojnych (Puolustusvoimat) podano, że kładzenie stępki odbyło się 4 sierpnia. Podczas ceremonii sekcję stępki jednostki umieszczono na podporach budowlanych, a pod stępką złożono tradycyjne monety na szczęście. Produkcja stalowa dla czwartej korwety rozpoczęła się w styczniu 2026 roku.

Według RMC, kładzenie stępki oznacza, że łączenie kadłuba może teraz kontynuować pełnym tempem. Stocznia podaje, że doświadczenia zdobyte przy budowie wcześniejszych jednostek z serii usprawniły zarówno produkcję stalową, jak i montaż.

NDS informował w maju, że druga korweta została zwodowana w Raumie (zachodnia Finlandia), co oznaczało, że wszystkie cztery jednostki w ramach programu Squadron 2020 znajdowały się wówczas w budowie. Według fińskich sił zbrojnych korwety mają być wprowadzane do służby sukcesywnie w latach 2027-2029.

- Jednostki, które są obecnie budowane, tworzą razem z systemami wojsk obrony wybrzeża oraz przyszłymi systemami bezzałogowymi znaczący potencjał morski dla całego naszego systemu obronnego, powiedział szef sztabu marynarki wojennej, komandor flotylli (fiń. lippueamiraali) Janne Huusko, cytowany w komunikacie prasowym fińskich sił zbrojnych.

Prezes RMC Mika Nieminen wskazuje z kolei, że produkcja seryjna przynosi już wyraźne efekty.

- Metody przemysłowe wypracowane w trakcie programu budowy widać teraz szczególnie w postaci wydajniejszej produkcji stalowej i łączenia kadłubów. Produkcja seryjna pozwala nam korzystać z doświadczeń zdobytych przy budowie wcześniejszych jednostek i prowadzić produkcję metodycznie oraz z zachowaniem wysokiej jakości, powiedział w komunikacie prasowym RMC.

Korwety zaprojektowano tak, by mogły operować przez cały rok w zmiennych warunkach Morza Bałtyckiego. Według fińskich sił zbrojnych mają one być zdolne między innymi do stawiania min morskich, prowadzenia działań przeciwpodwodnych, ochrony szlaków morskich oraz utrzymywania długotrwałej obecności wojskowej na morzu.

- Z punktu widzenia marynarki wojennej te jednostki umożliwiają obecność morską i zdolności, które zapewniają nam swobodę działania w każdych warunkach. Mimo to pełny potencjał tych jednostek ujawni się dopiero wraz z dostępnością wykwalifikowanego personelu, a my dostrzegamy potrzebę nowego rodzaju kompetencji i umiejętności zawodowych, powiedział Huusko w komunikacie prasowym.

Cztery lodołamające korwety mają zastąpić siedem starszych jednostek w fińskiej marynarce wojennej. Według RMC program Squadron 2020 ma stworzyć w Finlandii około 3600 rocznych miejsc pracy (przeliczeniowo na pełne etaty). Stocznia podaje również, że równoległy amerykański program budowy lodołamaczy, na który podpisano kontrakt w 2025 roku, dodatkowo wzmacnia zatrudnienie w stoczni i u jej podwykonawców.