25 marca zaprezentowano pierwszy samolot bojowy typu Gripen E wyprodukowany w Brazylii. Ceremonia odbyła się w kompleksie przemysłowym firmy Embraer w Gavião Peixoto, w stanie São Paulo. Wśród uczestników byli prezydent Brazylii Luiz Inácio Lula da Silva, prezes Saaba Micael Johansson oraz przedstawiciele brazylijskich sił powietrznych.
- Dostawa pierwszego Gripena wyprodukowanego w Brazylii oznacza znacznie więcej niż ukończenie samolotu; symbolizuje siłę partnerstwa zbudowanego na zaufaniu, długofalowej wizji i autentycznej współpracy. Jesteśmy niezwykle dumni z tego, co osiągnęliśmy wspólnie z naszymi brazylijskimi partnerami, powiedział prezes i dyrektor generalny grupy Saab, Micael Johansson, w komunikacie prasowym.
Jak podaje Saab, produkcja odbywa się w Gavião Peixoto w Brazylii, przy wsparciu zarówno brazylijskiego, jak i międzynarodowego łańcucha dostaw. Zgodnie z obowiązującą umową w Brazylii ma zostać wyprodukowanych kolejnych 14 samolotów według tego samego modelu.
Przed dostawą do brazylijskich sił powietrznych samolot przejdzie testy i loty próbne. Następnie dołączy do już dostarczonych maszyn na bazie lotniczej w Anápolis. Umowa między Brazylią a Saabem została podpisana w 2014 roku i obejmuje łącznie 36 samolotów, w tym 28 jednomiejscowych i osiem dwumiejscowych. Dostawy rozpoczęto w 2020 roku, a dotychczas przekazano 11 samolotów.
We wpisie opublikowanym na platformie X prezydent Brazylii Luiz Inácio Lula da Silva opisał, jak eskortował go samolot Gripen E, będący pierwszą maszyną wyprodukowaną w kraju.
- Leciałem eskortowany przez pierwszy Gripen wyprodukowany w Brazylii. Bardzo symboliczny moment, pokazujący kraj, który wierzy w siebie, inwestuje w technologię i potwierdza swoją suwerenność, napisał.
Linia produkcyjna Gripena E została otwarta w 2023 roku, a na miejscu uroczystości otwarcia obecni byli Lula da Silva oraz minister ds. obrony cywilnej Carl-Oskar Bohlin. W 2024 roku portal NDS informował również o pogłębieniu współpracy lotniczej między Szwecją a Brazylią, w ramach której Szwecja miała zakupić samoloty transportowe od firmy Embraer, natomiast Brazylia zwiększyć zamówienie na samoloty JAS 39 Gripen.