Fińska Agencja Badawcza Sił Obronnych (Puolustusvoimien tutkimuslaitos) zakończyła projekt FIN FOE 2040, będący studium przyszłego środowiska operacyjnego kraju oraz jego konsekwencji dla obrony narodowej. Badanie ma wspierać długoterminowe planowanie obronne i gotowość.

Badanie wskazuje pięć głównych czynników, które mają wpłynąć na przyszłe środowisko operacyjne Finlandii. Są to: rywalizacja mocarstw, pojawiające się zagrożenia bezpieczeństwa, sojusze i partnerstwa Finlandii, rozwój w dziedzinie prowadzenia wojny i zdolności wojskowych oraz zmiany w społeczeństwie i systemie kompleksowego bezpieczeństwa i obrony.

Czynniki te przeanalizowano pod kątem szeregu możliwych przejawów i scenariuszy rozwoju sytuacji. Na tej podstawie badacze opracowali dwa główne scenariusze: "Niepewność trwa" oraz "Wojna w Europie". Badanie zawiera również cztery tzw. scenariusze "Co jeśli", które mają poszerzać obraz możliwych przyszłych wydarzeń.

Opisano pięć cech powtarzających się w głównych scenariuszach: niepewność, szybko zmieniające się i niestabilne środowisko bezpieczeństwa, wielowarstwowa obrona wojskowa, selektywne partnerstwa oraz obrona stanowiąca integralną część społeczeństwa.

Według badania środowisko operacyjne Finlandii również w przyszłości będzie silnie kształtowane przez podmioty zewnętrzne oraz coraz szybszy rozwój geopolityczny. Finlandia powinna zatem unikać krótkoterminowych i reaktywnych działań, a także ryzyka utrzymywania systemu obronnego w stanie permanentnego przeciążenia, zdaniem badaczy.

Badacze uważają również, że niektóre tradycyjne założenia i zasady w dziedzinie obrony wojskowej wymagają ponownego przemyślenia. Wiele elementów systemu obronnego wciąż opiera się na wyraźnym podziale między wojną a pokojem, między innymi w zakresie ustawodawstwa, odpowiedzialności instytucjonalnej, organizacji, zasobów i kultury działania.

Zdaniem autorów badania podział ten staje się coraz bardziej problematyczny, gdy Finlandia mierzy się z przeciwnikami, którzy nie stosują tak wyraźnego rozróżnienia między wojną a pokojem.

Wieloletnia fińska tradycja odporności i zdolności przetrwania jest jednocześnie określana jako trwała siła kraju. Badanie ostrzega jednak przed zbyt dosłownymi lub cynicznymi interpretacjami idei przetrwania, ponieważ mogą one stać się samospełniającą się przepowiednią.

Jako członek NATO (Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego) Finlandia, zgodnie z badaniem, ma lepsze możliwości wpływania na własną przyszłość oraz wzmacniania bezpieczeństwa kraju wspólnie z sojusznikami i partnerami.