Europejska Agencja Obrony (EDA) oraz Siły Zbrojne Łotwy przeprowadziły pierwsze wspólne europejskie szkolenie dla wojskowych pilotów dronów. W okresie od 31 maja do 5 czerwca operatorzy z 14 krajów UE trenowali zaawansowane misje bojowe i przeciwdziałania z wykorzystaniem systemów bezzałogowych na łotewskim poligonie Selonia.

Szkolenie koncentrowało się na dronach pierwszoosobowych (FPV) i obejmowało realistyczne scenariusze bojowe zarówno ze statycznymi, jak i ruchomymi celami. Uczestnicy ćwiczyli między innymi walkę w lesie i okopach, działania przeciwko załogowym i bezzałogowym platformom naziemnym, a także zwalczanie dronów stałopłatowych imitujących rosyjskie drony jednorazowego użytku. Program obejmował również operacje nocne oraz wykorzystanie kamer termowizyjnych.

- Kraje zdają sobie sprawę, że pilotowanie dronów i operacje z ich użyciem powinny stać się podstawową umiejętnością wojskową, na równi ze szkoleniem z broni, i być włączone do podstawowego szkolenia wojskowego, mówi João Caetano, kierownik projektu programów dronowych w EDA.

- Kluczowe jest, aby operatorzy dronów z państw członkowskich UE trenowali wspólnie w oparciu o wspólne taktyki, techniki i procedury, kontynuuje.

Ćwiczenia zorganizowano na poligonie Selonia, największym poligonie wojskowym w krajach bałtyckich. Według Łotwy obszar ten stwarza szczególnie dogodne warunki do tego typu działań.

- Na tym poligonie możemy przeprowadzać szeroki zakres ćwiczeń, które w niektórych innych krajach UE są niemal niemożliwe do realizacji ze względu na wysoką gęstość zaludnienia i intensywny ruch lotniczy, mówi major Modris Kairišs, szef łotewskiego Centrum Kompetencji ds. Systemów Autonomicznych.

W ramach szkolenia odbyło się także sympozjum EDA oraz spotkanie grupy roboczej ds. wojskowych użytkowników dronów. Zgromadzili się na nim eksperci wojskowi, przedstawiciele przemysłu oraz kraje partnerskie, aby omówić przyszły europejski program szkoleniowy dla operatorów dronów.

Według EDA celem jest wykorzystanie doświadczeń zdobytych na Ukrainie i rozwinięcie tej wstępnej inicjatywy szkoleniowej w stały europejski system szkolenia wojskowego w zakresie dronów.

- Naszym celem jest zbudowanie sieci centrów szkoleniowych, w pełni rozwiniętego programu szkoleniowego oraz zintegrowanie go z istniejącymi ćwiczeniami, takimi jak Titan Sky, mówi João Caetano.