Europeiska försvarsbyrån (EDA) och Lettlands försvarsmakt har genomfört den första gemensamma europeiska utbildningen för militära drönarpiloter. Under perioden 31 maj–5 juni tränade operatörer från 14 EU-länder avancerade insats- och avvärjningsuppdrag med obemannade system på det lettiska övningsområdet Selonia.

Utbildningen fokuserade på förstapersonsdrönare (FPV) och omfattade realistiska stridsscenarier med både statiska och rörliga mål. Deltagarna övade bland annat strid i skog och skyttegravar, insatser mot bemannade och obemannade markplattformar samt bekämpning av fastvingade drönare som efterliknar ryska engångsdrönare. Även nattoperationer och användning av värmekameror ingick.

– Länder inser att drönarpilotering och drönaroperationer bör vara en grundläggande militär färdighet, på samma sätt som vapenträning, och inkluderas i den grundläggande militära utbildningen, säger João Caetano, projektansvarig för drönarprogram vid EDA.

– Det är avgörande att drönaroperatörer från EU:s medlemsstater tränar tillsammans utifrån gemensamma taktiker, tekniker och procedurer, fortsätter han.

Övningen genomfördes vid Selonia, Baltikums största militära övningsområde. Enligt Lettland ger området särskilt goda förutsättningar för denna typ av verksamhet.

– På detta övningsfält kan vi genomföra ett brett spektrum av övningar som är nästan omöjliga i vissa andra EU-länder på grund av hög befolkningstäthet och intensiv flygtrafik, säger major Modris Kairišs, chef för Lettlands kompetenscenter för autonoma system.

I anslutning till utbildningen hölls även EDA:s symposium och arbetsgrupp för militära drönaranvändare. Där samlades militära experter, industrirepresentanter och partnerländer för att diskutera ett framtida europeiskt utbildningsprogram för drönaroperatörer.

Enligt EDA är målsättningen att bygga vidare på erfarenheter från Ukraina och utveckla den inledande utbildningsinsatsen till ett permanent europeiskt nätverk för militär drönarutbildning.

– Vårt mål är att bygga upp ett nätverk av utbildningscentrum, ett fullt utvecklat utbildningsprogram och integrera det med befintliga övningar som Titan Sky, säger João Caetano.