Kolumbia oficjalnie zamówiła 17 samolotów Gripen E/F od koncernu Saab w ramach kontraktu wartego 3,1 miliarda euro, co odpowiada około 36 miliardom koron szwedzkich. Transakcja to nie tylko przełom dla Gripena na rynku południowoamerykańskim, ale również jeden z największych kontraktów eksportowych w szwedzkim przemyśle obronnym w czasach współczesnych.

Kontrakt podpisano 14 listopada podczas uroczystości w Cali (Kolumbia), w której uczestniczyli zarówno prezydent Gustavo Petro, jak i szwedzki minister ds. pomocy rozwojowej i handlu zagranicznego Benjamin Dousa. Saab dostarczy 15 jednomiejscowych samolotów Gripen E oraz dwa dwumiejscowe Gripen F wraz z odpowiednimi systemami, uzbrojeniem i szkoleniami w latach 2026-2032. Umowa obejmuje również dwa programy offsetowe z elementami przemysłowymi i społecznymi, dotyczącymi między innymi ochrony zdrowia, cyberbezpieczeństwa, energetyki i oczyszczania wody.

– Jestem bardzo dumny, że Kolumbia wybrała teraz Gripena E/F. To początek silnego i długoterminowego partnerstwa, które wzmacnia zdolności obronne, przynosi korzyści społeczne i sprzyja potencjałowi innowacyjnemu Kolumbii, mówi prezes Saaba Micael Johansson w komunikacie prasowym firmy.

Prezydent Gustavo Petro określił podpisanie umowy jako historyczny moment dla Kolumbii. Podkreślił, że transakcja nie dotyczy wyłącznie zdolności militarnych, lecz stanowi także pogłębienie współpracy politycznej i technologicznej między Szwecją a Kolumbią. Według Petro umowa otwiera nowy rozdział w relacjach opartych na ponad 150 latach przyjaźni, zaufania i wzajemnego szacunku.

Ze strony szwedzkiej minister obrony Pål Jonson wyraził dumę z faktu, że Kolumbia staje się czwartym krajem w rodzinie Gripen E, po Szwecji, Brazylii i Tajlandii.

– Kolumbia otrzymuje jeden z najbardziej zaawansowanych samolotów bojowych na świecie, a Szwecja jednocześnie inwestuje we własną bazę technologiczną, pisze Jonson.

Transakcję poprzedziła strategiczna współpraca między Szwecją a Kolumbią, w ramach której w minionym roku wzmocniono kontakty dyplomatyczne, wojskowe i przemysłowe. Podczas targów lotniczych F-AIR w lipcu Szwecja zaprezentowała Gripena wspólnie z Brazylią, a od tego czasu trwają rozmowy na temat współpracy przemysłowej.

Kolumbia staje się tym samym drugim krajem w Ameryce Łacińskiej, po Brazylii, który wprowadza do służby Gripena. Równolegle trwają rozmowy dotyczące polityki obronnej między Szwecją a Peru. Jesienią minister obrony Pål Jonson przyjął w Sztokholmie (Szwecja) swojego peruwiańskiego odpowiednika, w ramach szerszego dialogu na temat współpracy w sektorze przemysłu obronnego. Rozmowy obejmują między innymi rozwój technologiczny, innowacje, systemy dronów, a w dłuższej perspektywie także lotnictwo bojowe.