Dania, Islandia i Norwegia znajdują się wśród 14 krajów NATO, które biorą udział w ćwiczeniach Neptune Strike 26-3, przeprowadzanych w dniach 17-23 lipca. Po raz pierwszy ta cykliczna aktywność wojskowa zostaje rozszerzona na obszary arktyczne i północny Atlantyk w ramach inicjatywy Arctic Sentry.

Neptune Strike jest opisywane przez NATO jako cykliczna wzmocniona aktywność wojskowa (ang. enhanced Vigilance Activity, eVA), prowadzona przez Naval Striking and Support Forces NATO (STRIKFORNATO), czyli Morskie Siły Uderzeniowe i Wsparcia NATO. Kwatera główna mieści się w Oeiras w Portugalii. Aktywność ta łączy siły morskie, powietrzne i lądowe oraz jednostki wielonarodowe w ramach wspólnych ram operacyjnych.

W ramach Neptune Strike 26-3 grupa lotniskowcowa Wielkiej Brytanii, dowodzona przez HMS Prince of Wales, współdziała z hiszpańską grupą ekspedycyjną, dowodzoną przez okręt Castilla. Według NATO obie te siły wspierane są przez wkład 14 państw sojuszniczych oraz siły NATO Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Force (Siły Rozpoznania, Nadzoru i Wywiadu NATO).

Łączny wkład obejmuje okręty, okręty podwodne oraz statki powietrzne. NATO nie precyzuje jednak, jakimi zasobami przyczyniają się kraje nordyckie.

Zaangażowane jednostki będą ćwiczyć między innymi dowodzenie, wymianę informacji wywiadowczych oraz koordynację między różnymi domenami walki na dużych odległościach geograficznych. Według NATO warunki panujące w Arktyce, na obszarach arktycznych i północnym Atlantyku dają możliwość przeprowadzania ćwiczeń jednostek wielonarodowych w wymagającym środowisku operacyjnym.

W przeciwieństwie do tradycyjnych, corocznych ćwiczeń, Neptune Strike realizowane jest w kilku turach o różnych profilach operacyjnych. Wcześniejsze tury koncentrowały się na zachodniej i środkowej części Morza Śródziemnego.

Nordic Defence Sector wcześniej informował o utworzeniu inicjatywy Arctic Sentry, prowadzonej przez Joint Force Command Norfolk, która koordynuje działania sojusznicze w Arktyce i na północnym Atlantyku. Neptune Strike 26-3 jest pierwszą turą w tej serii, rozszerzoną na ten obszar w ramach wspomnianej inicjatywy.

W odrębnym komunikacie prasowym NATO podaje, że hiszpańska marynarka wojenna dowodzi siłami NATO odpowiedzialnymi za patrolowanie północnego Atlantyku. Według NATO, Neptune Strike wraz z inicjatywami Eastern Sentry, Arctic Sentry i Baltic Sentry przyczyniają się do zapewnienia ciągłej obecności sojuszniczej.