Danmark, Island och Norge finns bland de 14 Natoländer som bidrar när Neptune Strike 26-3 genomförs den 17–23 juli. För första gången utvidgas den återkommande militäraktiviteten till nordområdena och Nordatlanten inom ramen för Arctic Sentry.
Neptune Strike beskrivs av Nato som en återkommande förstärkt militär aktivitet (enhanced Vigilance Activity, eVA) och leds av Naval Striking and Support Forces NATO, STRIKFORNATO. Högkvarteret ligger i Oeiras i Portugal. Aktiviteten sammanför marin-, flyg- och markstridskrafter samt multinationella förband under ett gemensamt operativt ramverk.
I Neptune Strike 26-3 samverkar Storbritanniens hangarfartygsgrupp, ledd av HMS Prince of Wales, med den spanska expeditionsstyrkan, ledd av Castilla. Enligt Nato stöds de två styrkorna av bidrag från 14 allierade länder samt NATO Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Force.
De samlade bidragen omfattar fartyg, ubåtar och flyg. Nato preciserar däremot inte vilka resurser de nordiska länderna bidrar med.
Förbanden ska bland annat öva ledning, underrättelsedelning och samordning mellan olika stridsdomäner över stora geografiska avstånd. Nato uppger att förhållandena i Arktis, nordområdena och Nordatlanten ger möjlighet att öva multinationella förband i en krävande operativ miljö.
Till skillnad från en traditionell årlig övning genomförs Neptune Strike i flera omgångar med olika operativa inriktningar. Tidigare omgångar har varit koncentrerade till västra och centrala Medelhavet.
Nordic Defence Sector har tidigare rapporterat om upprättandet av Arctic Sentry, som leds av Joint Force Command Norfolk och samordnar allierad verksamhet i Arktis och Nordatlanten. Neptune Strike 26-3 är den första omgången i serien som utvidgas till området inom denna ram.
I ett separat pressmeddelande uppger Nato att den spanska marinen leder den Natostyrka som ansvarar för patrullering i Nordatlanten. Enligt Nato bidrar Neptune Strike tillsammans med Eastern Sentry, Arctic Sentry och Baltic Sentry till en kontinuerlig allierad närvaro.