Finland, Norge og Latvia har undertegnet en intensjonserklæring om videre utvikling og samarbeid rundt det beltegående panserkjøretøyet Patria TrackX. Undertegningen fant sted i forbindelse med NATOs toppmøte i Ankara og har som mål å legge til rette for felles anskaffelser, videre produktutvikling og informasjonsutveksling mellom de deltakende landene.
Ifølge en pressemelding fra det finske forsvarsdepartementet skal samarbeidet utvikles etter samme modell som det multinasjonale CAVS-programmet rundt Patria 6x6, med felles krav, samordnede anskaffelser og felles livssyklustøtte. Prosjektet ledes av Finland og er også en del av initiativet Eastern Flank Watch (EFW).
– Multinasjonalt samarbeid er den mest effektive måten å bygge opp de kapasitetene vi trenger for å garantere Europas sikkerhet og forsvarsevne. CAVS-kjøretøyprosjektet har vært en suksesshistorie for finsk forsvarsforvaltning og forsvarsindustri, og jeg er glad for at man stoler på vår kompetanse også når det gjelder å utvikle dette kjøretøyet, som er konstruert for krevende forhold, sier Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen i pressemeldingen.
Patria opplyser at intensjonserklæringen skal gjøre det mulig for landene å dele erfaringer fra utviklingsarbeidet og feltforsøk, samt undersøke mulighetene for felles serieanskaffelser fra 2027 og fremover.
– Europa og de allierte trenger et nytt nivå av mobilitet som intet enkelt land kan skape på egen hånd. Multinasjonalt samarbeid og felles anskaffelser er den beste måten å omsette felles behov til operativ kapasitet og interoperabilitet, sier Patrias administrerende direktør Panu Routila i selskapets pressemelding.
Patria beskriver TrackX som en ny generasjon beltegående panserkjøretøy utviklet innenfor det EU-finansierte FAMOUS-programmet (Future Highly Mobile Augmented Armoured Systems). Kjøretøyet er beregnet for krevende terreng og arktiske forhold, og ifølge selskapet er målsettingen å innlede serieproduksjon i løpet av 2027-2028.
Som Nordic Defence Sector tidligere har rapportert undertegnet Sverige og Finland i juni en separat avtale om felles førserieevaluering av Patria TrackX. Ifølge Patria fortsetter det svensk-finske samarbeidet parallelt med det nye initiativet og skal støtte det tekniske samarbeidet samt forberede TrackX til fremtidige anskaffelser.
Patria fremhever at den nye intensjonserklæringen bygger videre på erfaringene fra CAVS-programmet, der flere europeiske land har samordnet kravstilling, anskaffelse og livssyklustøtte for Patria 6x6-kjøretøy.