Finland, Norge och Lettland har undertecknat en avsiktsförklaring om fortsatt utveckling och samarbete kring det bandgående pansarfordonet Patria TrackX. Undertecknandet skedde i samband med Natos toppmöte i Ankara och syftar till att skapa förutsättningar för gemensamma anskaffningar, fortsatt produktutveckling och informationsutbyte mellan de deltagande länderna.
Enligt ett pressmeddelande från Finlands försvarsministerium ska samarbetet utvecklas enligt samma modell som det multinationella CAVS-programmet kring Patria 6x6, med gemensamma krav, samordnade anskaffningar och gemensamt livscykelstöd. Projektet leds av Finland och är även en del av initiativet Eastern Flank Watch (EFW).
– Multinationellt samarbete är det effektivaste sättet att bygga upp de förmågor vi behöver för att garantera Europas säkerhet och försvarsförmåga. CAVS-fordonsprojektet har varit en framgångssaga för Finlands försvarsförvaltning och försvarsindustri, och jag är glad över att man litar på vår kompetens också när det gäller att utveckla detta för krävande förhållanden planerade fordon, säger Finlands försvarsminister Antti Häkkänen i pressmeddelandet.
Patria uppger att avsiktsförklaringen ska göra det möjligt för länderna att dela erfarenheter från utvecklingsarbetet och fältförsök samt undersöka möjligheterna till gemensamma serieanskaffningar från 2027 och framåt.
– Europa och de allierade behöver en ny nivå av rörlighet som inget enskilt land kan skapa på egen hand. Multinationellt samarbete och gemensamma upphandlingar är det bästa sättet att omsätta gemensamma behov till operativ förmåga och interoperabilitet, säger Patrias vd Panu Routila i bolagets pressmeddelande.
Patria beskriver TrackX som en ny generation bandgående pansarfordon utvecklat inom det EU-finansierade FAMOUS-programmet (Future Highly Mobile Augmented Armoured Systems). Fordonet är avsett för krävande terräng och arktiska förhållanden, och enligt bolaget är målsättningen att inleda serieproduktion under 2027-2028.
Som Nordic Defence Sector tidigare rapporterat undertecknade Sverige och Finland i juni ett separat avtal om gemensam förserieutvärdering av Patria TrackX. Enligt Patria fortsätter det svensk-finska samarbetet parallellt med det nya initiativet och ska stödja det tekniska samarbetet samt förbereda TrackX inför framtida upphandlingar.
Patria framhåller att den nya avsiktsförklaringen bygger vidare på erfarenheterna från CAVS-programmet, där flera europeiska länder samordnat kravställning, anskaffning och livscykelstöd för Patria 6x6-fordon.