Questo è un articolo di opinione e l'autore è personalmente responsabile delle opinioni espresse nel testo.

L'imprenditore Sebastian Merlöv ha scritto un articolo di opinione stimolante e perspicace sulla From Innovation to Battlefield Demonstration Week (Battle Week), appena lanciata dalla Swedish Defence Materiel Administration (FMV).

Proprio come Merlöv, anche la FMV e le altre autorità della difesa sono pienamente consapevoli della necessità di accelerare i ritmi nell'approvvigionamento di materiale e dell'esigenza di introdurre rapidamente nelle unità operative innovazioni che risolvano problemi militari operativi e tattici. Nella Strategisk inriktning för försvarsinnovation (Orientamento strategico per l'innovazione nella difesa) del governo svedese viene sottolineata l'importanza di consentire a un maggior numero di aziende civili, incluse le piccole e medie imprese (PMI), di accedere al mercato della difesa. Alle autorità della difesa viene inoltre affidato il compito di lavorare su appalti pubblici che promuovano l'innovazione.

Come risposta diretta a ciò, la FMV ha creato la Battle Week con l'obiettivo di ridurre significativamente i tempi che intercorrono tra l'identificazione di un problema militare e l'introduzione operativa di una soluzione innovativa. L'iniziativa mira anche ad abbassare le soglie di accesso per le PMI alle infrastrutture tecnologiche statali, come i siti di prova avanzati gestiti dalla divisione FMV Test & Evaluering (T&E). La Battle Week è inoltre concepita come punto di riferimento per le aziende con scarsa o nessuna esperienza nel settore della difesa, favorendo lo sviluppo di reti e la comprensione delle esigenze delle Forze Armate Svedesi (Försvarsmakten). Il ritmo previsto è elevato, con l'obiettivo di organizzare quattro Battle Week all'anno.

La Battle Week offre alle aziende la possibilità di testare e dimostrare le proprie soluzioni, a pagamento, in un ambiente operativo realistico e in scenari di minaccia rilevanti, con la possibile partecipazione di unità delle Forze Armate Svedesi. Alla fase dimostrativa sono invitati utenti finali e rappresentanti istituzionali dalla Svezia, dai Paesi alleati e dai Paesi partner. Al termine della Battle Week, l'autorità può decidere di avviare una procedura di appalto indipendente.

Merlöv indica la quota di partecipazione come un ostacolo per le piccole aziende innovative. Ne siamo ben consapevoli e ci siamo pertanto adoperati affinché le aziende svedesi possano richiedere un cofinanziamento della quota attraverso il programma Civil-Militär Innovation (CMIP). Ma perché deve esistere una quota? Lo Stato non potrebbe consentire alle PMI di accedere gratuitamente o a prezzo fortemente ridotto all'infrastruttura tecnologica?

La risposta, purtroppo poco soddisfacente, è che la normativa vigente non lo consente qualora le aziende intendano successivamente partecipare a una procedura di appalto — pur indipendente — strettamente collegata alla Battle Week nello stesso ambito. Né noi, né il ritmo dell'iniziativa, né le aziende stesse trarrebbero vantaggio da eventuali squalifiche o da lunghe procedure di ricorso. La separazione burocratica tra appalto e finanziamento è pertanto necessaria e del tutto pertinente.

Ma non è forse equivalente che la FMV conceda uno sconto o che le PMI ricevano contributi tramite il CMIP, visto che in entrambi i casi si tratta di fondi statali?

È certamente vero, ma il CMIP è gestito da Vinnova, l'agenzia statale svedese per l'innovazione, su mandato delle Forze Armate Svedesi. Il mandato principale di Vinnova è sostenere, promuovere e finanziare l'innovazione e le piccole imprese. La FMV è principalmente un'autorità appaltante e non dispone di possibilità analoghe di intervento.

Ciò significa che la FMV non può fare nulla per promuovere l'innovazione e sostenere le PMI? Certamente no, ma nei limiti definiti dal suo mandato principale. La Battle Week è l'iniziativa più recente e forse più avanzata di una serie di misure che la FMV sta sviluppando per valorizzare innovazioni a diversi livelli di maturità nell'ambito dell'approvvigionamento di materiale. Tra queste figura, ad esempio, una nuova sfida per l'innovazione militare a sostegno dell'Ucraina, senza quota di iscrizione e con possibilità di contratti per lo sviluppo.

Nell'ambito del programma di innovazione militare, organizziamo inoltre da diversi anni le TechDay. Queste sono rivolte ad aziende che desiderano passare dalle idee a soluzioni innovative in diversi ambiti tecnologici, dove il premio consiste in una commessa per il proseguimento dello sviluppo di idee e tecnologie. Ci stiamo avvicinando anche al mondo accademico, ad esempio attraverso una stretta collaborazione con il Blekinge tekniska högskola (Università Tecnologica del Blekinge, nella Svezia meridionale) nel campo della tecnologia navale, nell'ambito di un'iniziativa denominata Studentutmaningen (La Sfida degli Studenti), in cui gli studenti accedono a problemi militari reali e li affrontano concretamente.

Il valore aggiunto della Battle Week risiede nel collegamento molto stretto tra problema militare, test in ambiente realistico e scenari di minaccia rilevanti.

L'iniziativa consente inoltre dimostrazioni davanti a potenziali clienti dalla Svezia e da altri Paesi e, qualora venga adottata una decisione separata di appalto, permette una rapida introduzione di nuove capacità nelle Forze Armate Svedesi. Il tutto avviene a costi ridotti per l'industria grazie alle economie di scala.

L'alternativa alla Battle Week, nell'ambito della normativa vigente, non è purtroppo l'accesso gratuito all'infrastruttura tecnologica statale, bensì un accesso molto limitato — la divisione FMV T&E registra un'occupazione molto elevata dei siti di prova — in cui ogni azienda deve sostenere autonomamente l'intero costo, senza possibilità di dimostrazione né di eventuale appalto successivo dalla Svezia o da altri Paesi, e senza una più rapida introduzione di nuove capacità nelle Forze Armate Svedesi.

Jonas Linde

FMV T&E Division / FMV Test & Evaluering

Director Marketing & Sales / Responsabile marketing e project manager Battle Week

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