La Direzione delle Materiali Difensivi Svedese (FMV) ha firmato nuovi accordi con Saab e GKN Aerospace per un valore complessivo di circa 3,3 miliardi di corone svedesi (SEK), destinati al proseguimento dello sviluppo della futura capacità aerea da combattimento della Svezia. I lavori comprendono demostratori a terra e due versioni di un demostratore volante che verranno completati e collaudati in modalità autonoma.

I nuovi accordi si estendono fino al 2028, ha dichiarato ⁠FMV. Il contratto con Saab ha un valore di circa 2,9 miliardi di SEK, mentre quello con GKN Aerospace è valutato in circa 390 milioni di SEK. Il lavoro fa parte del programma Future Fighter System Concept (KFS), condotto dalla FMV, dalle Forze Armate Svedesi e dall'Agenzia Svedese per la Ricerca Difensiva (FOI), insieme a Saab e GKN.

I due demostratori volanti saranno utilizzati per testare le caratteristiche previste sia a velocità subsonica che supersonica, con la possibilità di integrare tecnologie sviluppate nell'ambito del programma per finalità di test e validazione. Gli accordi comprendono inoltre studi concettuali e tecnologici, oltre allo sviluppo tecnologico tramite demostratori a terra.

– Stiamo ora compiendo un ulteriore passo, dai concetti e dagli studi verso lo sviluppo, l'integrazione e la dimostrazione pratica della tecnologia. Attraverso questi contratti possiamo accumulare conoscenze e ridurre i rischi tecnici in vista delle future decisioni sulla capacità aerea da combattimento della Svezia, afferma Carl-Fredrik Edström, Capo della Divisione Equipaggiamenti Aeronautici e Spaziali presso FMV.

⁠Saab afferma che il proprio lavoro riguarderà anche lo sviluppo di futuri concetti di sistema per piattaforme con e senza pilota. Le aree tecnologiche includono l'integrazione dei sistemi, l'autonomia, la gestione della segnatura, la propulsione e lo sviluppo digitale. L'accordo di Saab coprirà il periodo 2026-2028, con opzioni per il 2029 e il 2030.

⁠GKN Aerospace lavorerà su sistemi avanzati di raffreddamento per gestire il calore generato dai motori e da altre apparecchiature tecniche, su soluzioni per aumentare la potenza elettrica di bordo e su tecnologie progettate per rendere gli aerei più difficili da individuare. L'azienda contribuirà inoltre con analisi e valutazioni dei sistemi di propulsione militare.

NDS segue il lavoro della Svezia sulla propria futura capacità aerea da combattimento fin da quando ⁠FMV assegnò i primi contratti a Saab e GKN Aerospace nel 2024, riguardanti studi concettuali, sviluppo tecnologico e preparativi per i demostratori. Il programma è stato ⁠ampliato nel 2025, includendo ulteriore sviluppo tecnologico e lavori su un demostratore volante. Nel giugno 2026 il governo svedese ha inoltre ⁠istituito un'indagine separata per valutare tre opzioni per il futuro aereo da combattimento svedese: lo sviluppo nazionale, la cooperazione internazionale o l'acquisizione di un sistema estero.

Il programma KFS fa parte del programma Vägval stridsflyg (Scelte strategiche per l'aviazione da combattimento), che ha l'obiettivo di fornire una base per le decisioni su come la Svezia manterrà la propria capacità aerea da combattimento oltre il 2040. I nuovi accordi si basano sul lavoro di sviluppo condotto con Saab e GKN, iniziato nel 2024 e prosecuito nel 2025.