Finlandia, Norvegia e Lettonia hanno firmato una dichiarazione di intenti per il continuo sviluppo e la cooperazione attorno al veicolo blindato cingolato Patria TrackX. La firma è avvenuta in occasione del vertice NATO ad Ankara e mira a creare le condizioni per acquisizioni congiunte, ulteriore sviluppo del prodotto e scambio di informazioni tra i paesi partecipanti.

Secondo un comunicato stampa del Ministero della Difesa finlandese (Puolustusministeriö), la cooperazione sarà sviluppata secondo lo stesso modello del programma multinazionale CAVS relativo al Patria 6x6, con requisiti comuni, acquisizioni coordinate e supporto congiunto al ciclo di vita. Il progetto è guidato dalla Finlandia e fa parte anche dell'iniziativa Eastern Flank Watch (EFW).

«La cooperazione multinazionale è il modo più efficace per sviluppare le capacità necessarie a garantire la sicurezza e la capacità difensiva dell'Europa. Il progetto di veicoli CAVS è stato un caso di successo per l'amministrazione della difesa e l'industria della difesa finlandese, e sono lieto che si faccia affidamento sulla nostra competenza anche nello sviluppo di questo veicolo progettato per condizioni impegnative», ha dichiarato il ministro della Difesa finlandese Antti Häkkänen nel comunicato stampa.

Patria indica che la dichiarazione di intenti consentirà ai paesi di condividere le esperienze maturate nel lavoro di sviluppo e nelle prove sul campo, nonché di esaminare le possibilità di acquisizioni seriali congiunte a partire dal 2027.

«L'Europa e gli alleati hanno bisogno di un nuovo livello di mobilità che nessun singolo paese può creare da solo. La cooperazione multinazionale e gli appalti congiunti sono il modo migliore per tradurre esigenze comuni in capacità operative e interoperabilità», ha dichiarato Panu Routila, amministratore delegato di Patria, nel comunicato stampa dell'azienda.

Patria descrive il TrackX come una nuova generazione di veicoli blindati cingolati sviluppata nell'ambito del programma FAMOUS finanziato dall'UE (Future Highly Mobile Augmented Armoured Systems, sistemi corazzati potenziati ad alta mobilità di nuova generazione). Il veicolo è destinato a terreni impegnativi e condizioni artiche e, secondo l'azienda, l'obiettivo è avviare la produzione in serie nel periodo 2027-2028.

Come Nordic Defence Sector ha riferito in precedenza, Svezia e Finlandia hanno firmato a giugno un accordo separato per la valutazione pre-serie congiunta del Patria TrackX. Secondo Patria, la cooperazione svedese-finlandese prosegue parallelamente alla nuova iniziativa e dovrà sostenere la collaborazione tecnica e preparare il TrackX in vista di future gare d'appalto.

Patria sottolinea che la nuova dichiarazione di intenti si basa sulle esperienze maturate nel programma CAVS, nell'ambito del quale diversi paesi europei hanno coordinato la definizione dei requisiti, l'acquisizione e il supporto al ciclo di vita per i veicoli Patria 6x6.