L'organisation de recherche de l'OTAN, la Science and Technology Organization (STO), a un nouveau directeur pour son Collaboration Support Office (CSO). Le 1er juillet, le général de division français Patrick Aufort a pris ses fonctions, succédant au Norvégien John-Mikal Størdal après cinq ans à ce poste. Aufort dirigera le STO CSO pour une période de trois ans.
Selon un communiqué de presse de la STO, Patrick Aufort était auparavant à la tête de l'Agence de l'innovation de défense (AID), l'autorité française chargée de l'innovation en matière de défense, dont il était directeur depuis 2023. Avant cela, il a occupé plusieurs postes de direction au sein de la Direction générale de l'armement (DGA), l'agence française d'acquisition de matériel de défense, notamment avec des responsabilités dans les domaines du matériel aéronautique, des systèmes de commandement aéroportés et de la guerre électronique.
En tant que directeur du STO CSO, Aufort sera responsable du Collaborative Programme of Work (CPoW) de l'organisation, qui coordonne la recherche commune et le développement technologique de l'OTAN. Il prend ses fonctions alors que ce programme fait l'objet d'une restructuration visant à mieux répondre aux besoins futurs des alliés.
« Je suis fier de rejoindre la Science and Technology Organization de l'OTAN et son réseau scientifique à un moment décisif, et de contribuer à faire de la STO un atout stratégique au sein de l'OTAN pour intégrer rapidement les connaissances scientifiques et adopter les nouvelles technologies au bénéfice des forces de l'Alliance », déclare Patrick Aufort dans le communiqué de presse.
Le directeur sortant du CSO, John-Mikal Størdal, a rédigé en décembre 2025 une tribune invitée pour Nordic Defence Sector, dans laquelle il défendait l'idée que la science et la technologie doivent devenir une priorité stratégique pour que l'OTAN conserve sa supériorité technologique. Il a notamment souligné la nécessité d'accroître les investissements dans les technologies émergentes, d'accélérer les processus d'innovation et de renforcer la coopération entre alliés afin de consolider la dissuasion.