Ruotsin hallitus on valinnut (niin kutsuttu Down select) ranskalaisen Naval Groupin Ruotsin asevoimien uusien Luleå-luokan fregattien toimittajaksi. Päätös esiteltiin lehdistötilaisuudessa Visby-korvetin kannella Skeppsbronilla Tukholmassa pääministeri Ulf Kristerssonin ja puolustusministeri Pål Jonsonin toimesta, yhdessä ylipäällikkö Michael Claessonin kanssa.

Puolustusministeri Pål Jonson kertoi lehdistötilaisuudessa, että syyt ranskalaisen tarjouksen valintaan ovat nopean toimituksen mahdollisuus ja tekninen kypsyys, kustannusten jakaminen Ranskan ja Kreikan kanssa sekä se, että aluksilla on jo todettu toimivaksi ilmatorjuntajärjestelmä.

Puolustusministeri kertoi lisäksi, että alukset varustetaan ASTER 30 -ilmatorjuntajärjestelmällä, joka kykenee torjumaan ballistisia ohjuksia, sekä keskimatkan ilmatorjuntajärjestelmällä CAMM-ER (muunnelma niistä, jotka asennetaan Ruotsin Visby-korvetteihin), joka suojaa risteilyohjuksilta ja taistelulentokoneita vastaan.

Pål Jonson totesi myös, että hallitus haluaa fregattien varustettavan ruotsalaisen puolustusalan järjestelmillä, muun muassa Saabin merimaaliohjuksella RBS15, Torped 47 -torpedolla, G1X-tutkalla sekä Trackfire-asemajärjestelmällä, ja lisäksi BAE Systems Bofors -yhtiön 57 mm:n ja 40 mm:n yleistykeillä.

Valinta tarkoittaa, että Ruotsin laivasto saa neljä fregatia, jotka perustuvat Naval Groupin FDI-konseptiin (Frégate de Défense et d'Intervention). Alukset ovat noin 4 000 tonnin painoisia ja kehitetty ilmapuolustukseen sekä sukellusveneiden torjuntaan.

Ranskalaista tarjousta koskevien tietojen mukaan Naval Group on tarjonnut toimitussuunnitelman, jonka mukaan ensimmäinen täysin varusteltu fregatti voidaan toimittaa Ruotsille vuonna 2030.

Ranskalaisen tarjouksen tausta nousi esille aiemmin tänä vuonna, kun NDS vieraili ranskalaisella fregatti Amiral Ronarc'hilla Göteborgissa (läntinen Ruotsi) ja haastatteli Ranskan Ruotsin-suurlähettilästä Thierry Carlier'ta. Suurlähettiläs kuvasi tuolloin Ruotsia Euroopan tulevan puolustusyhteistyön keskeiseksi kumppaniksi.

– Nyt on aika vakavissaan kehittää autonomisia, eurooppalaisia puolustusalan ratkaisuja yhdessä Ruotsin ja Ranskan välillä. Meillä on sekä osaaminen että teolliset resurssit sen toteuttamiseksi, sanoi Thierry Carlier NDS:n haastattelussa.

FDI-luokkaa käyttää jo Ranskan laivasto, ja Kreikka on myös tilannut kyseisiä aluksia. Alukset on kehitetty korkeaa digitalisaatioastetta sekä kehittynyttä ilmapuolustus- ja sukellusveneiden torjuntakykyä varten.

Kiitän Ruotsia ja pidän tätä osoituksena kahden maammme välisestä luottamuksesta, kirjoittaa Ranskan presidentti Emmanuel Macron X-palvelussa.

– Ranskan päätöksen jälkeen hankkia Saabin GlobalEye korvaamaan tutkavalvontalentokoneemme, tämä on strategisesti tärkeä päätös, joka osoittaa Ranskan ja Ruotsin välisen molemminpuolisen luottamuksen, jatkaa Macron.