Norja vahvistaa tykistökapasiteettiaan pohjoisessa tilaamalla 24 uutta K9 Vidar -tykkiä eteläkorealaiselta Hanwha Aerospacelta. Sopimus, joka allekirjoitettiin Oslossa 19. syyskuuta, on osa Finnmarkin prikaatin uuden tykistöpataljoonan rakentamista.

– Tämä on tärkeä virstanpylväs Finnmarkin prikaatin tykistöpataljoonan rakentamisessa. Ukrainan sota on osoittanut, että tykistö on ratkaiseva nykyaikaisessa armeijassa, ja tämän kapasiteetin vahvistaminen pohjoisessa on erityisen tärkeää nykyisessä turvallisuuspoliittisessa tilanteessa, sanoo puolustusministeri Tore O. Sandvik.

Toimitusten on suunniteltu tapahtuvan vuoden 2027 loppuun mennessä, ja uudet järjestelmät siirretään armeijalle vuonna 2028. Lisäys tarkoittaa, että Norjan K9 Vidar -kalusto kasvaa yhteensä 52 tykkiin. Aiemmin Norja on ostanut 28 K9-tykkiä ja 14 K10-ammusajoneuvoa Hanwhalta, jotka ovat korvanneet vanhemmat M109-vaunut, jotka lahjoitettiin Ukrainalle.

– Meillä on ollut tehokkaita prosesseja ja hyvää yhteistyötä Hanwhan kanssa. Tämä mahdollistaa lisäjärjestelmien toimituksen jo vuonna 2027, mikä vahvistaa puolustuksen operatiivista kykyä, sanoo Forsvarsmateriellin johtaja Gro Jære.

Armeijan päällikön Lars Lervikin mukaan hankinta nostaa merkittävästi prikaatin ja armeijan tulivoimaa, kun taas Hanwhan toimitusjohtaja Son Jaeil korostaa, että sopimus vahvistaa yrityksen roolia strategisena kumppanina Pohjoismaissa ja Euroopassa.