Norge stärker sin artillerikapacitet i norr genom att beställa 24 nya K9 Vidar artilleripjäser från sydkoreanska Hanwha Aerospace. Kontraktet, som tecknades i Oslo den 19 september, är ett led i uppbyggnaden av den nya artilleribataljonen i Finnmarksbrigaden.

– Detta är en viktig milstolpe i uppbyggnaden av Finnmarksbrigadens artilleribataljon. Kriget i Ukraina har visat att artilleri är avgörande i en modern armé, och att stärka denna kapacitet i norr är särskilt viktigt i dagens säkerhetspolitiska läge, säger försvarsminister Tore O. Sandvik.

Med leveranser planerade till slutet av 2027 kommer de nya systemen att överföras till armén 2028. Tillskottet innebär att Norges flotta av K9 Vidar växer till totalt 52 pjäser. Sedan tidigare har Norge köpt 28 K9-pjäser och 14 ammunitionsfordon av typen K10 från Hanwha, vilka har ersatt de äldre M109-vagnarna, som donerades till Ukraina.

– Vi har haft effektiva processer och ett gott samarbete med Hanwha. Det gör att leveransen av de extra systemen kan ske redan 2027, vilket stärker försvarets operativa förmåga, säger Forsvarsmateriells direktör Gro Jære.

Enligt arméchef Lars Lervik kommer anskaffningen att höja brigadens och arméns eldkraft avsevärt, medan Hanwhas vd Son Jaeil framhåller att kontraktet befäster företagets roll som strategisk partner i Norden och Europa.