Norjan hallitus on päättänyt, että uuden sotilaallisten räjähteiden tuotantolaitoksen suunnittelu toteutetaan valtion sääntelysuunnitelmana. Päätöstä perustellaan kansallisella intressillä varmistaa toimituskyky Natolle ja liittolaisjoukoille. Kunnallis- ja aluekehitysministeriö nimitetään vastuulliseksi suunnitteluviranomaiseksi.

Päätöksen taustalla on, että hanke arvioidaan olevan olennaisen tärkeä Norjan kansallisille intresseille, hallituksen tiedotteen mukaan. Hallitus korostaa, että paikallisten, alueellisten ja kansallisten tasojen sekä eri sektorien intressiristiriidat vaativat nopeaa ja koordinoitua prosessia. Aloitetta tukee Askerin kunta, joka itse on pyytänyt valtion suunnitelman soveltamista.

Puolustusministeri Tore O. Sandvikin mukaan Ukrainan sota on perusteellisesti muuttanut turvallisuuspoliittista tilannetta, mikä asettaa suurempia vaatimuksia puolustusteollisuudelle.

– Tehokkaiden räjähteiden tuotanto on täysin ratkaisevaa sekä Norjan että liittolaisjoukkojen puolustuskyvyn ylläpitämiseksi. Hallituksen prioriteetti on nopeasti vahvistaa Norjan puolustuskykyä. Meillä ei ole aikaa hukattavana, Sandvik sanoo lausunnossaan.

Laajennuksen keskipisteenä on Askerissa sijaitseva yritys Chemring Nobel, jota hallitus kuvailee yhdeksi harvoista eurooppalaisista valmistajista, joilla on kapasiteettia tuottaa sotilaallisia räjähteitä. Hallituksen mukaan nykyinen räjähteiden puute johtaa pullonkauloihin aseiden tuotannossa, mikä voi vaarantaa Naton strategisen pelotevoiman.

– Chemring Nobel ja valtio tekevät arviointeja uuden laitoksen perustamisesta. Tämän on tarkoitus kattaa eurooppalaisten liittolaisten ja Naton räjähdetarpeet, puolustusministeri Sandvik sanoo.

Seuraavassa vaiheessa hallintoviranomainen Forsvarsbygg laatii ehdotuksen suunnitteluohjelmasta, joka lähetetään lausuntokierrokselle. Ohjelman tulee kuvata asiaankuuluvat vaihtoehdot ja määrittää, mitkä vaikutustutkimukset ovat tarpeen.

Tutkittaviin tekijöihin kuuluvat vaikutukset ympäristöön, ulkoiluun, melutasot ja päästöt. Hallitus korostaa, että valtion ja Askerin kunnan välillä käydään tiivistä vuoropuhelua työn aikana, mutta aikataulu on määräävä tekijä.

– Hanke vahvistaa Norjan ja Naton puolustuskykyä sodan aikana ja edistää uskottavaa ja tehokasta pelotetta rauhan aikana, Tore O. Sandvik päättää.