Den norska regeringen har beslutat att planeringen av en ny anläggning för militära sprängämnen ska genomföras som en statlig regleringsplan. Beslutet motiveras av det nationella intresset för att säkerställa leveransförmågan till Nato och allierade styrkor. Kommunal- och distriktsdepartementet utses till ansvarig planmyndighet.

Bakgrunden till beslutet är att projektet bedöms vara av väsentlig betydelse för Norges nationella intressen, enligt en kommuniké från regeringen. Regeringen pekar på att det finns intressekonflikter mellan lokala, regionala och nationella nivåer samt olika sektorintressen, vilket kräver en snabb och samordnad process. Initiativet stöds av Askers kommun, som själva har begärt att en statlig plan ska tillämpas.

Enligt försvarsminister Tore O. Sandvik har kriget i Ukraina i grunden förändrat det säkerhetspolitiska läget, vilket ställer högre krav på försvarsindustrin.

– Produktionen av högeffektiva sprängämnen är helt avgörande för att upprätthålla försvarsförmågan hos både norska och allierade styrkor. Regeringens prioritet är att snabbt stärka Norges försvarsförmåga. Vi har ingen tid att förlora, säger Sandvik i ett uttalande.

Fokus för expansionen är företaget Chemring Nobel i Asker, som av regeringen beskrivs som en av få europeiska tillverkare med kapacitet att framställa militära sprängämnen. Enligt regeringen leder den nuvarande bristen på sprängämnen till flaskhalsar i vapenproduktionen, vilket riskerar att undergräva Natos strategiska avskräckningsförmåga.

– Chemring Nobel och staten är i gång med bedömningar kring etablering av en ny anläggning. Detta ska bidra till att täcka behovet av sprängämnen bland europeiska allierade och Nato, säger försvarsminister Sandvik.

I nästa steg kommer förvaltningsmyndigheten Forsvarsbygg att utarbeta ett förslag till planprogram som därefter skickas på remiss. Programmet ska beskriva relevanta alternativ och fastställa vilka konsekvensutredningar som krävs.

Bland de faktorer som ska utredas finns påverkan på miljö, friluftsliv, bullernivåer och utsläpp. Regeringen understryker att det kommer att föras en tät dialog mellan staten och Askers kommun under arbetets gång, men att tidsfaktorn är styrande.

– Projektet ska stärka Norges och Natos försvarsförmåga i krigstid och bidra till trovärdig och effektiv avskräckning i fredstid, avslutar Tore O. Sandvik.