Siviilipuolustusministeri Carl-Oskar Bohlin on Brasiliassa avaamassa Saabin uutta Gripen E -tuotantolinjaa, josta Puolustussektorin Uutiset raportoi tänä aamuna. Saabin äskettäin julkaistun lehdistötiedotteen mukaan paikalla olivat myös yhtiön toimitusjohtaja Micael Johansson ja Brasilian presidentti Lula da Silva.

Tuotantolinja sijaitsee Embraerin laitoksessa Gavião Peixoton kaupungissa, jossa sijaitsevat myös Gripen Design and Development Network (GDDN) ja Gripen Flight Test Center (GFTC). Tämä tuotantolinja on osa teknologiansiirtohanketta, joka käynnistettiin Brasilian ostaessa hävittäjät Saabilta. Saabin lehdistötiedotteen mukaan Embraerin teknikoille on annettu sekä teoreettista että käytännön koulutusta Saabin laitoksessa Linköpingissä (Etelä-Ruotsi).

– Gripen-tuotantolinjan käynnistäminen on merkkipaalu sitoumuksessamme siirtää teknologiaa ja osaamista Brasilian teollisuudelle. Täällä tuotamme 15 niistä 36 lentokoneesta, jotka on tarkoitettu Brasilian ilmavoimille. Tavoitteena on myös, että täällä tuotamme mahdolliset tulevat Gripen-tilaukset Brasiliasta ja muista maista. Haluamme, että Brasiliasta tulee vientikeskus Latinalaiseen Amerikkaan ja mahdollisesti muihin alueisiin, sanoo Saabin toimitusjohtaja ja konsernijohtaja Micael Johansson.

– Tänään juhlimme paitsi Gripen-tuotantolinjan avaamista, myös Saabin ja Embraerin yhteistyön menestystä. Se vahvistuu päivä päivältä yhteisenä tavoitteenamme palvella asiakastamme, Brasilian ilmavoimia. Embraer on alusta alkaen ollut tärkeässä roolissa Gripen-ohjelmassa ja osallistunut muun muassa kaksipaikkaisen lentokoneen brasilialaisen version kehittämiseen. Yhteistyön luonnollisena kehityksenä toivomme, että voimme pian yhdessä laajentaa toimintaamme uusille markkinoille, sanoo Embraer Defense & Securityn toimitusjohtaja Bosco da Costa Junior.

5. toukokuuta FAB ilmoitti, että kaksi lisälentokonetta oli toimitettu Ruotsista meriteitse. Satamayhtiö Portonaven mukaan kyseiset lentokoneet saapuivat Norrköpingistä (Itä-Ruotsi) hollantilaisella aluksella MV Mitiq.

Avajaisten lisäksi ministeri Carl-Oskar Bohlin tapaa myös varapresidentin ja kehitys-, teollisuus- ja ulkomaankauppaministerin Geraldo Alckminin; puolustusministeri José Múcion; sekä integraatio- ja aluekehitysministerin Waldez Góesin.

Yksi ministereistä, jonka Bohlin tapaa, on puolustusministeri Múcio, joka on äskettäin ilmaissut myönteisesti halukkuutensa ostaa lisää Gripen-koneita kuin ne 36, jotka tilattiin vuonna 2014. Tämä lausunto annettiin puolustusmessuilla LAAD 2023 Rio de Janeirossa. Samoilla messuilla Saab ja Embraer allekirjoittivat aiesopimuksen, josta Puolustussektorin Uutiset aiemmin raportoi. Aiesopimuksen mukaan Saab auttaa Embraeria markkinoimaan sen taktista kuljetuskonetta KC-390 Ruotsiin ja Embraer puolestaan tukee Saabin pyrkimyksiä tutkia uusia mahdollisuuksia myydä lisää Gripeneitä Brasiliaan ja muihin Latinalaisen Amerikan maihin.

Haastattelussa uutistoimisto Reutersille Saabin toimitusjohtaja Micael Johansson sanoi, että yhtiö toivoo Kolumbian pian jatkavan hävittäjähankintaansa ja valitsevan Saabin kumppanikseen. Toinen maa, jonka hän mainitsee haastattelussa kiinnostavana pitkällä aikavälillä, on Peru. Samaan aikaan kun Bohlin on nyt Brasiliassa, ilmasto- ja ympäristöministeri Romina Pourmokhtari on tällä hetkellä Kolumbiassa Ruotsin suurlähetystön twitterin mukaan.