Ranskan asevoimien komentaja, kenraali Fabien Mandon, vierailee Suomessa 1.–2. kesäkuuta neuvotteluissa, jotka koskevat puolustusyhteistyötä, yhteistä harjoitustoimintaa ja operatiivista yhteistoimintaa maiden välillä. Vierailu tapahtuu Suomen puolustusvoimain komentajan kenraali Janne Jaakkolan kutsusta.

Suomen puolustusvoimien tiedotteen mukaan ohjelmaan kuuluu muun muassa vierailuja Rajavartiolaitoksella ja Hybrid CoE:ssa (Euroopan hybridiuhkien torjunnan osaamiskeskus) sekä yhteinen puheenvuoro ranskalaisen Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN) -instituutin osallistujille, jotka samanaikaisesti suorittavat vierailua Suomessa.

Tiedotteessa Suomen puolustusvoimat korostaa, että kahdenvälinen yhteistyö Ranskan kanssa on viime vuosina yhä enemmän keskittynyt harjoitus- ja koulutustoimintaan Suomessa.

Esimerkkinä mainitaan Northern Star -harjoitus, joka päättyi toukokuun lopussa ja jossa ranskalaiset pataljoonat harjoittelivat yhdessä suomalaisten joukkojen kanssa pohjoisissa olosuhteissa. Suomen puolustusvoimien mukaan ranskalaiset maavoimajoukot ovat osallistuneet aktiivisesti harjoituksiin Suomessa Cold Response -harjoituksen jälkeen, joka järjestettiin aiemmin keväällä Norjassa ja josta NDS on raportoinut.

Suomen puolustusministeri Antti Häkkäsen mukaan maiden välisen puolustusyhteistyön odotetaan syvenevän entisestään. X-julkaisussaan hän kertoo, että Ranska on päättänyt osallistua monikansalliseen maavoimakonseptiin Forward Land Forces (FLF) Finland Pohjois-Suomessa.

– Tulemme muun muassa lisäämään harjoitusyhteistyötä maidemme välillä, ja Ranska on päättänyt osallistua maavoimajoukkojen kontingentissa FLF Finland Pohjois-Suomessa, Häkkänen kirjoittaa.

Häkkänen kertoo myös, että osapuolet jatkoivat keskusteluja Ranskan aloitteesta, joka koskee laajennettua ydinpelotetta Euroopassa.

– Keräämme parhaillaan tietoa ja arvioimme aloitetta, hän kirjoittaa.