Ranska ja Ruotsi sopivat Pariisissa järjestetyssä kansainvälisessä avaruushuippukokouksessa laativansa etenemissuunnitelman kahdenvälisen avaruusyhteistyön tiivistämiseksi, Ruotsin hallitus kertoi 11. syyskuuta. Etenemissuunnitelma kattaa sekä siviili- että sotilasulottuvuudet.
Se rakentuu presidentti Emmanuel Macronin ja pääministeri Ulf Kristerssonin vuonna 2024 uudistaman Ranskan ja Ruotsin välisen strategisen innovaatiokumppanuuden varaan. Valmistumisajankohtaa tai budjettia ei ole vielä vahvistettu.
Ruotsin puolustusministeri Pål Jonson totesi, että avaruudella "on keskeinen rooli turvallisuudessa ja puolustuksessa" ja että molemmat maat "odottavat innolla yhteistyön syventämistä tällä alueella". Ranskan asevoimien ministeri Catherine Vautrin kutsui kumppanuutta "avaruusturvallisuuden ja -suvereniteetin kulmakiveksi".
Ranska ja Ruotsi kuuluivat Euroopan avaruusjärjestön (ESA) perustajajäseniin. Ne ovat myös ainoat kaksi EU-valtiota, joilla on käytössä avaruuslaukaisulaitteistoja: Ranskan Ranskan Guayanan avaruuskeskus sekä Ruotsin Esrangen avaruuskeskus Kirunassa (Pohjois-Ruotsi). Hallituksen mukaan etenemissuunnitelman tarkoituksena on "yhdistää ranskalaista ja ruotsalaista osaamista, infrastruktuuria ja kyvykkyyksiä".
Ilmoitus seuraa tammikuussa tehtyä vierailua, jonka Ranskan silloinen puolustusvoimien komentaja, kenraali Fabien Mandon, teki Ruotsin joukkojen luo Norrbottenissa (Pohjois-Ruotsi). Ruotsin puolustusvoimat kertoi aiemmin, että Ranska oli ilmaissut kiinnostuksensa yhteiseen avaruustutkimukseen ja -kehitykseen.
Ruotsin puolustusvoimien mukaan Ruotsin ja Ranskan tiivistyvästä avaruusyhteistyöstä keskusteltiin myös hiljattain Pariisissa järjestetyssä kahdenvälisessä tapaamisessa maiden johtavien sotilasedustajien kesken. Ruotsin puolustusvoimien komentaja Michael Claesson totesi, että "Ranskan lisääntynyt läsnäolo alueellamme on hyväksi yhteiselle turvallisuudellemme ja kyvykkyyksiemme kehittämiselle."