Ruotsin Puolustusmateriaalihallinto (Försvarets materielverk, FMV) on solminut noin 150 miljoonan kruunun arvoisen sopimuksen GKN Aerospacen kanssa keskikokoisen miehittämättömän ilma-aluksen kehittämisestä ja esittelystä. Hankkeen tarkoituksena on kokeilla uusia toimintatapoja ja tuotantotekniikoita, tavoitteena vahvistaa Ruotsin pitkäaikaista huoltovarmuutta ja tulevaisuuden lentokykyä.

Ohjelma käsittää turbojet-moottorilla varustetun miehittämättömän aluksen kehittämisen, jonka runko ja osajärjestelmät on mukautettu erilaisiin tehtäviin. Ohjelmassa esitellään myös vaihtoehtoisia tuotantotekniikoita ja tehokkaampia menetelmiä järjestelmätyöhön ja hankintaan.

– Tämä on osaamisen lisäämiseen tähtäävää toimintaa, ja tuottamalla suuremman miehittämättömän ilma-aluksen testaamme uusia innovatiivisia toimintatapoja ja tekniikoita. Ajatuksena on, että tämä on skaalautuvaa, joten jos voidaan tuottaa yksi, voidaan tuottaa monta, sanoo Martin Anderberg, FMV:n taistelulentojärjestelmien johtaja.

FMV ilmoittaa, että tavoitteena on siirtyä ideasta tuotantoon 18 kuukaudessa. Ohjelmassa tutkitaan myös mahdollisuuksia käyttää lisäainevalmistusta eri materiaaleissa ja se liittyy FMV:n tulevaisuuden taistelulentokyvyn valintaohjelmaan.

– Ajatuksena on siirtyä ideasta tuotantoon 18 kuukaudessa, ja se on lyhyt aika tämän tyyppisille suuremmille edistyneille ja monimutkaisille aluksille, sanoo Martin Anderberg lehdistötiedotteessa.

Uusi tilaus tulee muutama kuukausi sen jälkeen, kun NDS raportoi GKN Aerospacen osallistumisesta kansalliseen yhteistyöprojektiin Advanced Manufacturing Coordination Center (AMCC), jossa lisäainevalmistus vahvistaa Ruotsin kykyä nopeasti tuottaa ja korjata kriittisiä varaosia. Yritys korosti tuolloin, että 3D-tulostus voi vähentää riippuvuutta globaaleista toimitusketjuista ja edistää valmiutta.

FMV kuvailee demonstraatio-ohjelmaa panostuksena, joka antaa uusia kokemuksia tulevaisuuden lentoteknisille kehitysprojekteille, joissa keskitytään menetelmien ja toimintatapojen kokeiluun ennemmin kuin valmiin operatiivisen järjestelmän kehittämiseen.

– Toisin kuin monessa muussa, mitä teemme, tämän ohjelman fokus ei ole lopputuotteessa […] vaan matkassa sinne, sanoo Martin Anderberg FMV:n lehdistötiedotteessa.

GKN kuvailee lehdistötiedotteessaan tehtävää yhteisenä työnä FMV:n kanssa uusien ratkaisujen tutkimiseksi Puolustusvoimille ja menetelmien kehittämiseksi tulevia projekteja varten.

– Projekti on hyvä esimerkki siitä, miten GKN Aerospace ja FMV voivat yhdessä tutkia innovatiivisia ja tehokkaita ratkaisuja, jotka vahvistavat Ruotsin puolustuskykyä, sanoo Stefan Oscarsson, liiketoiminta-alueen johtaja Governmental Solutions, ja jatkaa:

– GKN Aerospacella olemme tänään vastuussa RM12- ja tulevien RM16-moottoreiden ylläpidosta, jotka ajavat JAS 39 Gripeniä, mikä antaa ainutlaatuisen ymmärryksen ja pitkäaikaisen roolin Ruotsin ilmapuolustuksessa.