Suomen puolustusministeri Antti Häkkänen on päättänyt, että Rovaniemi (pohjoinen Suomi) on paikka, johon Naton Forward Land Forces (FLF) Multinational Staff Element (MNSE) perustetaan. Päätös merkitsee pysyvää Naton läsnäoloa Pohjois-Suomessa.

– Tämän mallin toteuttaminen on edennyt hyvin. MNSE muodostaa FLF Suomen pysyvän läsnäolon Pohjois-Suomessa. Ottaen huomioon synergiat ja kyvyn tukea toimintaa, Rovaniemi on paras paikka pysyvälle FLF-esikuntaelementille Suomessa, sanoo Antti Häkkänen lehdistötiedotteessa.

Uuden yksikön odotetaan rauhan aikana saavuttavan henkilöstömäärän, joka vastaa Naton Multi Corps Land Component Command -esikuntaa Mikkelissä (itäinen Suomi), eli muutamia kymmeniä työntekijöitä. Mikkelin esikunta vihittiin käyttöön lokakuussa 2025.

– Tämä on askel kohti Naton pelotteen ja puolustuksen vahvistamista Korkeassa Pohjolassa ja Arktiksella. Yhdessä FLF Suomeen osallistuvien liittolaisten kanssa vahvistamme valmiutta koko liitossa ja rakennamme entistä parempaa yhteensopivuutta, sanoo Häkkänen.

Ruotsi osallistuu runkomaana FLF Suomeen yhdessä Ison-Britannian, Ranskan sekä Pohjoismaiden Tanskan, Norjan ja Islannin kanssa.

Forward Land Forces on osa Naton rauhanajan toimintaa ja harjoittelee normaalisti yhdessä kansallisten puolustusvoimien kanssa. Suomi tulee olemaan pysyvä isäntä monikansalliselle esikunnalle, kun taas joukkojen läsnäolo tapahtuu harjoitusten aikana tai jos turvallisuustilanne sitä vaatii.