Tanska on luovuttanut joukon UPTEKO-valmistajan droneja Kenian merivoimille. Lahjoitus kuvataan osaksi maan tukea terrorijärjestö Al-Shabaabin vastaisessa taistelussa ja sen tarkoituksena on vahvistaa kykyä torjua merirosvotoimintaa sekä huumeiden salakuljetusta.
Lahjoitus käsittää kahta erilaista dronetyyppiä. Toinen malli on tarkoitettu tukikohtien ja kiinteiden asennusten turvallisuusvalvontaan. Toinen on pienempi taktinen drone, joka on suunniteltu tukemaan Kenian erikoisjoukkoja partioinnissa vaikeakulkuisilla suo- ja mangrovealueilla lähellä Somalian rajaa.
Näiden rajaseutujen kautta Al-Shabaab tunkeutuu Keniaan ja siellä aseiden salakuljetus on yleistä, kerrotaan tiedotteessa.
Tanskan puolustusvoimien mukaan kiinnostus dronekykyyn johtuu kehityksestä Ukrainassa sekä huthikapinallisten hyökkäyksistä merenkulkuun Punaisella merellä. On ilmaistu huoli huthien ja Al-Shabaabin välisestä yhteistyöstä, joka koskee aseiden teknologian ja taktiikan vaihtoa.
– Tietoisuus dronien käytöstä on edellytys niiden aiheuttaman uhan kohtaamiselle. Siksi on täysin ratkaisevaa, että autamme Keniaa kehittämään alaa, jossa Kenian merivoimat rakentavat sekä tietämystä että kykyä käyttää droneja taktisesti, sanoo komentajakapteeni Kjeld Gaard-Frederiksen, yhteysupseeri Kenian merivoimissa.
– Yhteistyö Kenian merivoimien kanssa antaa UPTEKOlle realistista, operatiivista palautetta järjestelmistämme. Tämä mahdollistaa teknologian ja koulutusohjelmien hienosäädön todellisen käytön perusteella haastavissa ympäristöissä. Se vahvistaa mahdollisuuksiamme kehittää droneja, joista voi olla hyötyä myös Tanskan puolustusvoimille, sanoo Benjamin Meinertz, UPTEKOn perustajajäsen.
Toimenpidettä kuvataan myös osaksi Tanskan ulkoministeriön Afrikkastrategiaa, jossa tavoitteena on, että Tanska ja EU muodostavat vaihtoehdon muille toimijoille, kuten Kiinalle.