Danmark har överlämnat ett antal drönare från tillverkaren UPTEKO till den kenyanska marinen. Donationen beskrivs som en del av landets stöd mot terrororganisationen Al-Shabaab och ska stärka förmågan att bekämpa piratverksamhet samt narkotikasmuggling.
Donationen omfattar två olika typer av drönarsystem. Den ena varianten ska användas för säkerhetsövervakning av baser och fasta installationer. Den andra är en mindre taktisk drönare avsedd att stödja kenyanska specialförband vid patrullering i svårframkomliga träsk- och mangroveområden nära gränsen mot Somalia.
Det är via dessa gränsområden som Al-Shabaab infiltrerar Kenya och där vapensmuggling ofta förekommer, uppges i kommunikén.
Enligt det danska försvaret drivs intresset för drönarförmåga av utvecklingen i Ukraina samt huthirebellernas attacker mot sjöfarten i Röda havet. Det finns en uttalad oro för ett samarbete mellan huthierna och Al-Shabaab gällande utbyte av vapenteknologi och taktik.
– Kännedom om användningen av drönare är en förutsättning för att kunna möta ett hot från dem. Därför är det helt avgörande att vi hjälper Kenya igång med en utveckling på området, där Kenya Navy bygger upp både kunskap och kapacitet att använda drönare taktiskt, säger kommendörkapten Kjeld Gaard-Frederiksen, förbindelseofficer vid Kenya Navy.
– Samarbetet med den kenyanska marinen ger UPTEKO en verklighetsnära, operativ feedback på våra system. Det gör det möjligt för oss att förfina både teknologi och träningsprogram på bakgrund av faktisk användning i utmanande miljöer. Det stärker vår möjlighet att utveckla drönare som även kan komma försvaret i Danmark till godo, säger Benjamin Meinertz, medgrundare av UPTEKO.
Insatsen beskrivs även som en del av det danska utrikesministeriets Afrikastrategi, där ambitionen är att Danmark och EU ska utgöra ett alternativ till andra aktörer, såsom Kina.