Ruotsin ylipäällikkö Michael Claesson saa Cross of Special Merit -kunniamerkin, joka on Ukrainan puolustusministeriön korkein tunnustus. Seremonian yhteydessä ylipäälliköstä tuli ensimmäinen ruotsalainen, joka on vastaanottanut kyseisen kunniamerkin.
– Vastaanotan tämän kunniamerkin nöyryydellä. Samalla ajatukseni ovat ukrainalaisten kärsimyksessä, käynnissä olevassa taistelussa ja päivittäin tehtävissä uhrauksissa, sanoo Michael Claesson Ruotsin asevoimien (Försvarsmakten) tiedotteessa.
Ruotsin asevoimat ilmoittaa, että kunniamerkki myönnetään sotilashenkilöstölle ja muille henkilöille, jotka ovat tehneet merkittävän panoksen maan puolustuskyvyn vahvistamiseksi, ihmishenkien pelastamiseksi tai muutoin olleet ratkaisevassa roolissa Ukrainan puolustuksen kannalta.
Perusteluissa korostetaan muun muassa ylipäällikön ja Ruotsin asevoimien tukea Ukrainan puolustuksen vahvistamiseksi. Kunniamerkki luovutettiin Kommendantstaben-esikunnassa Tukholmassa Ukrainan suurlähettiläs Svetlana Zalishchukin toimesta, yhdessä maan puolustusasiamiehen, eversti Serhii Harbarenkon, kanssa.
X-palvelussa suurlähettiläs kommentoi kunniamerkkiä seuraavasti:
– Kunnia esitellä tänään puolustusministeriön Cross of Special Merit -kunniamerkki Ruotsin ylipäällikölle Michael Claessonille. Tunnustus hänen johtajuudestaan ja Ruotsin horjumattomasta tuesta, hän kirjoittaa.
Aiemmin keväällä ylipäällikkö vieraili ukrainalaiskollegansa Oleksandr Syrskyj'n luona. Tuolloin osapuolet keskustelivat rintamalinjan tilanteesta sekä Ruotsin tuesta Ukrainalle.