Ruotsalainen Aurora 26 -harjoitus on käynnistynyt. Harjoitukseen osallistuu yhteensä 18 000 sotilasta 13 eri maasta, ja se toteutetaan laajalti eri puolilla Ruotsia 27. huhtikuuta ja 13. toukokuuta välisenä aikana. Harjoitukseen osallistuu muun muassa ukrainalaisia droonilentäjiä, jotka harjoittelevat yhdessä UAS-keskuksen kanssa. Tästä tiedottaa Ruotsin asevoimat (Försvarsmakten) useissa tiedotteissaan päivän aikana.

Liittoutuneiden sotilaat alkoivat saapua Ruotsiin jo viime viikolla, ja maanantaina harjoitus käynnistyi virallisesti. Ruotsin asevoimien mukaan Aurora 26 -harjoituksen tavoitteena on vahvistaa Ruotsin puolustuskykyä yhteistyössä liittoutuneiden kanssa sekä harjoitella nopeasti syntyvän ja vakavan sotilaallisen uhan käsittelyä. Asevoimat toteaa lisäksi, että Aurora 26 eroaa aiemmista samannimisistä harjoituksista.

– Suurin ero aiempiin Aurora-harjoituksiin verrattuna on se, että nyt harjoitellaan uusien operatiivisten suunnitelmiemme mukaisesti liittoutuneena. Merkittävä osa toteutuksesta liittyy siksi isäntämaan tukeen. Aiemmissa Aurora-harjoituksissa on harjoiteltu Ruotsin hyökkäyspuolustusta, nyt harjoittelemme liiton puolustamista, sanoo kontra-amiraali Jonas Wikström, Aurora 26 -harjoituksen johtaja, tiedotteessa.

Ruotsin isäntämaan tuen osalta keskeinen painopiste on logistiikassa sekä sotilaallisen kapasiteetin kuljetusten toteuttamisessa maahan ja maasta pois.

– Esimerkki isäntämaan tuesta on tilanne, jossa yhdysvaltalaiset joukot saapuvat Pohjois-Amerikasta Norjan kautta. Harjoituksessa Yhdysvaltain merijalkaväen joukot saapuvat ja matkustavat Ruotsin rajalle. Siellä harjoittelemme, kuinka rajanylitys toteutetaan sujuvasti kaikkine tarvittavine luvineen ja tullin sekä poliisin kanssa tehtävine koordinointeineen. Sen jälkeen amerikkalaisten on kuljettava Ruotsin läpi paikkaan, jossa varsinainen harjoitus toteutetaan, sanoo kontra-amiraali Jonas Wikström.

Ruotsin asevoimat toteaa lisäksi, että tämän vuoden harjoitus keskittyy vakavan sotilaallisen uhan käsittelyyn idästä.

– Lähialueellamme Venäjä muodostaa mitoittavan uhan. Venäjän hyökkäyssota Ukrainaa vastaan on asettanut meidät pahimpaan turvallisuustilanteeseen sitten toisen maailmansodan, ja Venäjän uhka edellyttää meitä kasvattamaan puolustuskykyämme, sanoo kontra-amiraali Jonas Wikström.

Harjoituksessa on mukana myös ukrainalaisia droonilentäjiä, jotka tuovat UAS-keskukseen Karlsborgissa (Keski-Ruotsi) kokemuksia Ukrainan rintamalta. Auroran aikana he toimivat muun muassa liittoutuneiden sotilaiden vastustajina.

– Tuomme mukanamme tuoreita kokemuksia ja olemme valmiita jakamaan ne, sanoo everstiluutnantti Pavlo, joka vastaa ukrainalaisesta tiimistä Aurora 26 -harjoituksessa, Ruotsin asevoimien verkkosivuilla julkaistussa artikkelissa.

Gotlannilla (strateginen saari Itämerellä) Aurora 26 -harjoitukseen osallistuu noin 1 300 henkilöä Yhdysvalloista, Iso-Britanniasta, Tanskasta ja Ukrainasta. Saari on yksi harjoituksen painopisteistä ja on myös harjoituksen päätösvaiheen paikka 11. toukokuuta, jolloin harjoitellaan yhteistä taistelua.