Den svenskledda övningen Aurora 26 är igång. Övningen samlar totalt 18 000 soldater från 13 olika länder och genomförs i stora delar av Sverige mellan den 27 april och 13 maj. Med i övningen finns bland annat ukrainska drönaroperatörer, som deltar tillsammans med UAS-centrum. Detta meddelar Försvarsmakten i flera pressmeddelanden under dagen.

Redan under förra veckan började allierade soldater anlända till Sverige, och under måndagen inleddes övningen officiellt. Enligt Försvarsmakten ska Aurora 26 stärka Sveriges försvarsförmåga i samarbete med allierade samt öva på att hantera ett snabbt uppkommet och allvarligt militärt hot. Vidare uppger myndigheten att Aurora 26 skiljer sig från tidigare övningar med samma namn.

– Den största skillnaden från tidigare Aurora-övningar är att det nu är våra nya operativa planer som allierad som övas. En stor del av genomförandet kommer därför att handla om värdlandsstöd. I tidigare Aurora-övningar har det handlat om att öva det svenska invasionsförsvaret – nu övar vi försvaret av alliansen, säger konteramiral Jonas Wikström, övningsledare för Aurora 26, i ett pressmeddelande.

I Sveriges roll vad gäller värdlandsstöd kommer ett centralt fokus att ligga på logistik och på att genomföra transporter av militär kapacitet till och från landet.

– Ett exempel på värdlandsstöd är när förband från USA anländer från Nordamerika via Norge. I övningen anländer förband ur den amerikanska marinkåren och färdas till den svenska gränsen. Där övar vi hur man genomför en gränspassage, med allt vad det innebär av tillstånd och samordning med tull och polis, på ett smidigt sätt. Sedan ska amerikanerna passera genom Sverige till den plats där de ska genomföra själva övningen, säger konteramiral Jonas Wikström.

Vidare uppger Försvarsmakten att årets övning kretsar kring att hantera ett allvarligt militärt hot från öst.

– I vårt närområde är det Ryssland som utgör det dimensionerande hotet. Det är Rysslands anfallskrig mot Ukraina som har försatt oss i det sämsta säkerhetsläget sedan andra världskriget, och det är hotet från Ryssland som kräver att vi ökar vår försvarsförmåga, säger konteramiral Jonas Wikström.

På plats under övningen finns också ukrainska drönaroperatörer, och vid UAS-centrum i Karlsborg bidrar de med erfarenheter från fronten i Ukraina. Under Aurora kommer de bland annat att agera motståndare till allierade soldater.

– Vi kommer med färska erfarenheter och vi är redo att dela med oss, säger överstelöjtnant Pavlo, som ansvarar för det ukrainska teamet under Aurora 26, i en artikel på Försvarsmaktens hemsida.

På Gotland deltar omkring 1 300 personer från USA, Storbritannien, Danmark och Ukraina under Aurora 26. Ön är en av övningens tyngdpunkter och är även platsen för övningens avslutande fas den 11 maj, då gemensam strid övas.