Tanska, Islanti ja Norja kuuluvat niihin 14 NATO-maahan, jotka osallistuvat Neptune Strike 26-3 -harjoitukseen 17.–23. heinäkuuta. Ensimmäistä kertaa toistuva sotilasaktiviteetti laajennetaan pohjoisalueille ja Pohjois-Atlantille Arctic Sentry -kehyksen puitteissa.
Neptune Strike on NATOn kuvauksen mukaan toistuva tehostettu sotilasaktiviteetti (Enhanced Vigilance Activity, eVA), jota johtaa Naval Striking and Support Forces NATO (STRIKFORNATO). Esikunta sijaitsee Oeirasissa Portugalissa. Aktiviteetti kokoaa yhteen meri-, ilma- ja maavoimat sekä monikansalliset joukot yhteisen operatiivisen kehyksen alle.
Neptune Strike 26-3 -harjoituksessa Ison-Britannian HMS Prince of Wales -tukialuksen johtama tukialusryhmä toimii yhteistyössä Espanjan Castilla-aluksen johtaman retkikuntajoukkojen kanssa. NATOn mukaan kahta joukkoa tukevat 14 liittolaismaata sekä NATO Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Force.
Yhteiset panokset käsittävät aluksia, sukellusveneitä ja ilma-aluksia. NATO ei kuitenkaan tarkenna, millä resursseilla Pohjoismaat osallistuvat harjoitukseen.
Joukot harjoittelevat muun muassa johtamista, tiedustelutiedon jakamista ja eri taistelualueiden välistä koordinaatiota laajojen maantieteellisten etäisyyksien yli. NATO ilmoittaa, että Arktisen alueen, pohjoisalueiden ja Pohjois-Atlantin olosuhteet tarjoavat mahdollisuuden harjoitella monikansallisia joukkoja vaativassa operatiivisessa ympäristössä.
Toisin kuin perinteinen vuosittainen harjoitus, Neptune Strike toteutetaan useassa erässä eri operatiivisilla painopisteillä. Aiemmat erät ovat keskittyneet Länsi- ja Keski-Välimerelle.
Nordic Defence Sector on aiemmin raportoinut Arctic Sentry -rakenteen perustamisesta. Sitä johtaa Joint Force Command Norfolk, ja se koordinoi liittolaistoimintaa Arktisella alueella ja Pohjois-Atlantilla. Neptune Strike 26-3 on sarjan ensimmäinen erä, joka laajennetaan tälle alueelle tämän kehyksen puitteissa.
Erillisessä lehdistötiedotteessa NATO ilmoittaa, että Espanjan laivasto johtaa Pohjois-Atlantin partioinnista vastaavaa NATO-joukkoa. NATOn mukaan Neptune Strike yhdessä Eastern Sentry, Arctic Sentry ja Baltic Sentry -operaatioiden kanssa edistää jatkuvaa liittolaisläsnäoloa.