La Fuerza Aérea de Finlandia se acerca a la introducción del caza F-35 y se espera que los primeros aviones lleguen a Finlandia en otoño de 2026, según anuncia la Fuerza Aérea finlandesa.

– Los preparativos para la puesta en servicio de la capacidad avanzan según lo previsto en todos los sectores, declara el general de división Timo Herranen, comandante de la Fuerza Aérea.

Los primeros aviones serán estacionados en la Flotilla Aérea de Laponia en Rovaniemi (norte de Finlandia). Allí se iniciarán la formación y las actividades operativas una vez que los aviones hayan superado los controles de recepción necesarios.

La introducción del sistema F-35 ya está en marcha. El primer avión finlandés fue entregado en diciembre de 2025 y actualmente se utiliza en Estados Unidos con fines de entrenamiento. Durante la primavera, un total de ocho aviones finlandeses serán trasladados a una base de entrenamiento en Arkansas, donde pilotos y técnicos finlandeses se forman en el sistema. Estos ocho aviones permanecerán en la base hasta 2028 para uso formativo.

Alrededor de 150 militares finlandeses están recibiendo formación en Estados Unidos, entre ellos aproximadamente 20 pilotos y 80 técnicos de aviación. Se espera que la formación de pilotos continúe hasta 2028.

Paralelamente, se están desarrollando infraestructuras y sistemas de apoyo en Finlandia. La base de Rovaniemi (norte de Finlandia) será completada durante 2026 para poder recibir los nuevos aviones, al tiempo que se instalan simuladores para la instrucción.

Según la Fuerza Aérea, el F-35, además de reforzar la defensa aérea, también contribuirá a la cooperación entre el Ejército de Tierra, la Armada y la Fuerza Aérea mediante una mejora del conocimiento de la situación y el intercambio de información.

– El Ejército de Tierra, la Armada y la Fuerza Aérea combaten juntos y el F-35 aporta capacidades significativas en este ámbito. Estamos preparando tácticas y, por ejemplo, la transmisión de información y el empleo del fuego en estrecha colaboración, entre otras cosas en juegos de guerra y ejercicios, afirma Herranen.

Finlandia prevé alcanzar una capacidad operativa inicial con el sistema F-35 a principios de 2028. La plena capacidad operativa está planificada para finales de 2030. Durante el período de transición, los nuevos aviones se utilizarán en paralelo con los actuales F/A-18 Hornet.

– El objetivo es en todo momento alcanzar la preparación operativa y, al mismo tiempo que el F-35 entra en servicio, mantener una preparación ininterrumpida con el material Hornet, resume el general de división Herranen.

El 17 de diciembre de 2025, NDS informó sobre cómo el ministro de Defensa de Finlandia, Antti Häkkänen, participó en una ceremonia en las instalaciones de fabricación de Lockheed Martin en Fort Worth, donde se presentó el primer avión F-35A destinado a Finlandia.